Глава 8. Прогулка с динозаврами, водные процедуры и новые миры
Алекс стоял на крепких серых валунах, покрывавших, насколько было видно глазу, цепь подземных пещер. Нельзя сказать, что он находился в полной безопасности от наземных хищников – высота всего-то футов двадцать, не больше, и Алекс не мог бы поручиться, что среди них нет таких, которые умели карабкаться, да и крылатых ящеров никто не отменял. Но отказать себе воочию увидеть природу доисторического мира просто невозможно!
Небо было до того голубым и ярким, что глазам больно, а воздух щекотал ноздри чем-то сладким. Он не был особенно свеж или прохладен, но было в нем нечто незнакомое, первозданное, то, что не дошло до наших времен. Океан зелени здесь утрачивал свое метафорическое значение, оставляя только тот самый, прямой смысл. Но и голые проплешины выжженной солнцем земли тоже встречались: именно по такой они вчера с Леей удирали от тираннозавра.
Алекс обвел пристальным взглядом верхушки деревьев и, глянув на синее чистое небо, – признаков чего-либо крылато-хвостатого замечено не было – стал медленно спускаться с противоположной от расщелины, в которую они вчера залезли, стороны. Во-первых, там голая равнина на две сотни ярдов вперед, а во-вторых, не хотелось бы снова встретиться с той же зубастой ящерицей. Хватит с него и одного свидания! Алекс не собирался отходить далеко от убежища, просто хотел осмотреться и, возможно, найти что-нибудь пригодное в пищу.
Спустившись, вынул из кобуры пистолет и осторожно шагнул к деревьям, подступавшим практически вплотную к каменной насыпи. Кроны тихо шумели на ветру, и даже были слышны крики птиц. Неужели уже появились первые птицы? Школьную программу, которую успел пройти до разделения, помнил уже не так хорошо, да и кто скажет, как оно на самом деле было – в прошлое ведь нельзя вернуться. Было нельзя.
Алекс осторожно, не издавая лишних звуков, ступал по мягкому ковру изумрудной травы, зорко вглядываясь в окружающий пейзаж: ярко, сочно, красиво. И опасно. Необузданная природа во всем своем буйном проявлении. Обойдя вековой шершавый ствол, вынырнул на широкий луг и замер: огромные динозавры с мощными телами и длинными шеями паслись, как коровы, пощипывая траву и листву с деревьев. На присутствие чужака они ровным счетом не обратили никакого внимания, давая Алексу полный карт-бланш. Близко подходить к ним он не собирался – слоны тоже травоядные, но если взбесятся – затопчут к чертям собачьим! Но почему бы «не поохотиться» вместе с ними? Что-что, а ни один хищник не будет атаковать целую стаю травоядных гигантов, значит, и он, Алекс, будет в относительной безопасности.