Вот я дурочка! Я чуть было не хлопнула себя по лбу. Как я могла забыть тау-окуляры? Я была уверена, что дело в том, что браслеты Геспера срезонировали с чем-то возле двери — и та открылась. А я все пропустила!
Но все мои переживания отошли на задний план, стоило нам войти внутрь помещения. Дверь почти сразу стала закрываться, но меня это не побеспокоило. Я вообще забыла обо всем.
Это была странная, но определенно библиотека. Древняя. Тех времен, что и Великий мост, иначе как объяснить вспыхнувшие огни вверху, стоило нам ступить на гладкий темный пол. Сначала мне показалось, что книг мало — всего-то с десяток стеллажей. В Академии механики было больше… Но потом я пробежала дальше и поняла, что ничего не поняла…
За стеллажами — обычными, к таким я привыкла, но они совершенно не подходили этому месту — обнаружилось странно помещение: плоские столы перемежались высокими сквозными полками, на которых в пазах стояли большие тонкие пластины. Геспер не торопил, давал мне осмотреться, но и показывал, как здесь и что. Обычные книги меня тоже влекли, но первым делом я, конечно же, вытащила пластину.
Она была толстой, но легкой, из прозрачного материала. На металл или камень он не был похож. А еще у него была странная температура: вот каменный пол был холодным, а пластина — никакой, ни холодной, ни горячей. Чтобы толком взять ее, пришлось смахнуть слой пыли куцей перьевой щеткой. Остатки перьев сыпались на пол, но кое-как с пылью я разобралась. А Геспер тем временем клацнул большим переключателем на одном из столов — поверхность засветилась как раз под размер пластины. Я положила сначала одной стороной, но Геспер мотнул головой: и я догадалась, что черточки на пластине должны быть снизу. Тогда она плотнее прижалась к столу, раздались отлично слышимые в тишине щелчки — и над столом появилась схема какого-то механизма.
От удивления я открыла рот и даже попыталась тронуть пальцев это… то, что появилось. Рука прошла сквозь, я не почувствовала ничего, зато заметила, что рядом с переключателем теперь светились еще кнопки. Каждое нажатие переворачивало схему так, как я и представить не могла. Что это был за механизм? Для чего? Разве это имело значение? Я просто жала на кнопки и чуть ли не визжала от восторга.
Геспер, кажется, что-то заворчал, но я обратила на него внимание, только когда мне что-то накинули на плечи. Туника? Да, наверное, стоило ее натянуть поверх своей, потому что в библиотеки было прохладно. Я рассеянно кивнула, но тут же повернулась к схеме. А на сверток с едой я уже не обратила внимания, хотелось быстрее поставить следующую пластину и посмотреть: а что же там?!