— Я… знаешь… — подала я голос, а когда Геспер обернулся на звук, то все слова тут же из моей головы вылетели. Эос, что мне делать-то? Вот стоит передо мной мужчина, мой муж… А что с мужьями делают-то? Дед постоянно торчал в лаборатории, а бабуля туда и не заходила толком. Мама с папой… Ох, я и не помню уже. Тетушка всех строила. А я как должна себя вести?
— Геспер, — вдруг сказал он мне.
— Что?
— Мы не познакомились… Я — Геспер. Закатный страж.
Такое чувство, что слова давались ему тоже не так и просто. Возможно, он тоже волновался и не хотел никаких проблем, а они, к сожалению, уже случились. От своих догадок я чуть не прослезилась. Конечно, все могло быть не так. Но мне проще было считать, что я права.
— Клиоменис. Можно просто Клио. Хочу стать механикосом.
— Извини за Менандра, — снова напомнил он мне и продолжил, не дожидаясь, пока я снова скажу, что сам Геспер не виноват. — Я виноват. Менандр догадался и воспользовался.
— О чем он догадался? — поморщилась я и осмотрела комнату. Сесть можно было только на пол и на софу. Естественно, я примостилась туда, где мягче.
— Ты мне понравилась, — вздохнул Геспер.
— О! — я не знала, что ответить, и только через несколько секунд выдавила из себя: — Э, спасибо.
— Угу, — кивнул он мне в ответ, а потом с очередной паузой продолжил. — И ты не боишься.
— Ты и не страшный, если что, — тут я поняла, что могу как бы исправить ситуацию с теми моими словами на лестнице. — Да и вообще, как мужчина — очень даже внушительно смотришься. Эти все мускулы!
— Мускулы? — не понял Геспер и как-то демонстративно посмотрел на свои руки. — Разве это важно?
— Эм-м, девушкам, кажется, нравится, — улыбнулась я.
— А тебе? Ты же девушка? — он вдруг мотнул головой. — Конечно, девушка. Но нравится?
— А, да! — поспешила я признаться. В принципе, правду сказала. — Особенно когда ты превращаешься. Такая мощь! И чешуя эта с доспехами… Дашь еще посмотреть?
— Мг-м, — невнятно кашлянул Геспер, он выглядел немного удивленно. Я не сразу поняла, с чего это вдруг, а потом еще раз вспомнила то, что сказала, и снова расстроилась. Надо было похвалить физическую форму, сказать, что молодец. Тренировки, наверное, и все дела… А я опять куда-то не в ту сторону дернулась.
— Видишь ли, хочется понять, как оно отрастает, какова природа такого превращения, — попыталась объяснить я, но мысленно уже била себя ладонью по лбу. Так не говорят! Или говорят? Жена с мужем так общается?
— Сейчас? — переспросил Геспер и потянул тунику, готовый ее снимать.
— Ой, нет, не сейчас, просто, на будущее, это я так… — затараторила я, а потом оборвала слова и вздохнула. — Извини, у меня нет опыта отношений. Я как бы не особо знаю, что и как…