Ирина открыла дверь, не удивившись приходу девушек. Последнее время они часто встречались, что-то бурно обсуждали, но всегда замолкали при ее появлении. «Молодые. Небось о парнях болтают» — думала Ира.
В этот раз девушки были явно чем-то озабочены. Они не ушли сразу в комнату Насти. Дочь предложила Ирине присесть. Это уже настораживало.
— Мама, я должна сообщить тебе важную новость, — начала издалека Настя. Ирина подумала: «Замуж что ли собралась? Вроде бы и парня нет у нее.»
Наступившая пауза затянулась. Настя нервно сжимала в руках какие-то бумаги. Даша от напряжения сидела пунцовая.
— Да не томи, говори уже, что случилось, — встревожилась Ирина.
— Мамочка, как ты думаешь, почему папа был так привязан к Даше? — Брови Ирины взметнулись. В глазах — вопрос. Даша прервала сестру:
— Я сама, — и хриплым голосом добавила: — Я Ваша дочь.
Ноги подкосились, Ирина медленно осела на стул. Она смотрела на девочек и не могла вымолвить ни слова. Настя обняла мать за плечи и гневно взглянула на сестру. Но Ира отстранила ее. Поднялась. Сделала шаг в сторону Даши и рухнула на пол. Девушки едва успели подхватить ее.
— Нашатырь! В доме есть нашатырь?!
Настя рылась в аптечке, Даша, поддерживая Ирину одной рукой, второй судорожно набирала номер скорой помощи.
Когда сознание вернулось к Ирине, она едва слышно обратилась к Даше:
— Как же долго я тебя ждала… Это правда? — вопрос к Насте.
— Да, мамочка, правда. Случилось невероятное. Те давние тесты оказались… ошибкой. Я потом тебе все объясню.
— Подойди ко мне… дочка, — Даша с трепетом в сердце подошла к Ирине, взяла ее за руку.
— Здравствуй… мама.
— Ты сможешь меня простить?
— Не надо об этом. Все в прошлом. Главное — я нашла вас с Настей.
Впереди были долгие разговоры, слезы, объяснения. Ирина, казалось была счастлива, но не могла избавиться от чувства вины.
Все складывалось хорошо. Даша часто стала бывать в доме сестры и кровной матери. Только не было чего-то самого важного в Дашиной душе. Эта женщина, родная ей по крови, не вызывала у нее тех нежных чувств, которые она испытывала к Але…
Ненов после успешного завершения поиска не испытывал должного удовлетворения. Ему казалось, что он не столько помог Даше и Аэлите, сколько внес в их жизнь дополнительные испытания. Это были испытания на прочность. Хотелось верить, что его вмешательство в судьбы двух семей не станет причиной новых разочарований.
При расставании он видел в глазах Аэлиты растерянность и неуверенность. Даша тоже не светилась от счастья. Но это был ее выбор. Ей понадобится время, чтобы привыкнуть к новизне ощущений. Главное, чтобы она не наделала ошибок.