— Послушайте, ведите себя прилично. — опять перешла на официоз.
— Пардоньте, — расшаркался тот, — не хотел тебя обидеть. Но для чего же ты приволокла меня к себе?
— Ну уж не для объятий, это точно! — Ира поправила волосы.
— Застынь! Вот так! Я буду писать с тебя портрет. Нет, я не художник. Я буду описывать тебя. Ты просто восхитительна в гневе.
Его разглагольствования прервал свисток чайника. Ирина, наливая кофе, украдкой взглянула на него. Что-то было в нем такое, отчего ей вдруг захотелось, чтобы он не уходил. Она удивилась мимолетному чувству и строго сказала:
— Пейте кофе и вышвыривайтесь. Надеюсь, у Вас уже хватит сил добраться домой.
— Не… ты же сама сказала, что я чуть не замерз. Раз уж начала спасать меня, то не выгоняй. Утром уйду. А пока постели мне вон там у двери, как кентавру. Я буду охранять тебя. — Язык у него опять стал заплетаться. Ирина испугалась, как бы он не заснул, сидя на стуле — свалится еще.
Она постелила ему на диване. Сама решила спать на раскладном кресле…
* * *
Сейчас Ирина с трудом восстанавливала в памяти, как случилось то, что случилось. Все эти годы не могла объяснить себе, как поддалась внезапному порыву, ответив на его объятия и поцелуи.
А всему виной было отсутствие в ее жизни того единственного мужчины, которому хотелось дарить ласку и тепло. Кого хотелось ждать домой с работы. Кому хотелось готовить ужины, обеды и завтраки. Ей просто хотелось любить и быть любимой…
Бегство от самого себя
Стоя перед окном и глядя вслед удаляющемуся ночному гостю, Ирина надеялясь, что он хотя бы обернется, чтобы запомнить дом, в котором переночевал. Но тот шел быстро, не оглядываясь, словно хотел убежать от преследовавшего его чувства вины перед ней. Хотя, вряд ли он был способен на раскаяние. Подобные ситуации были не редкостью. Часто он не мог понять, как занесло его в чужую постель. Но вместо раскаяния всегда испытывал брезгливось к случайным незнакомкам, разделившим с ним постель.
Так было и на этот раз. Аркадий, как ни силился, не мог вспомнить, что привело его сюда, кто эта женщина. Поэтому и бежал без оглядки, проклиная себя, свое непробудное пьянство, доводящее его до состояния животных инстинктов: пить, жрать, спать. И так изо дня в день.
Каждый раз после подобных загулов он клятвенно обещал себе завязать, но желание опохмелиться было сильнее, и все повторялось по новой. Частенько после очередного кутежа он просыпался в объятиях мало знакомых приятельниц, даривших ему свои ласки и ничего не требующих взамен. С ними было легко, просто и весело.