А дома приходилось выслушивать нотации жены, грозящей выставить его на улицу, если это не прекратится. Но это не прекращалось и только глубже засасывало, опуская на самое дно жизни.
В редакции на него давно махнули рукой. Не увольняли из жалости. Он талантливый журналист. В промежутках между пьянками пишет прекрасные статьи. Верили его обещаниям, что это в последний раз. Однако стали замечать, что алькогольная зависимость накладывает отпечаток и на его мастерство. И это было неудивительно, ведь пьянство (по определению) — упражнение в безумии.
Дымов еще каким-то чудом удерживался на тонкой грани между полной деградацией и минутами просветления. Его еще, непонятно почему, терпела жена и не гнали с работы.
Избавиться от пагубного пристрастия, отказаться от кайфа и эйфории, испытываемых под воздействием адского огня, было практически невозможно. А Зеленый Змий обещал временное забытье, за которое надо было платить очередным погружением в болото, именуемое похмельем. Когда-то этот ад мог трагически закончиться на одной из скамеек, с которой и подобрала его Ирина…
* * *
Настоящее спасение пришло неожиданно, когда Аэлита предложила взять ребенка из детского дома. Он буквально возродился к нормальной жизни. Сознание его, обычно затуманенные алкоголем, прояснилось. Впереди забрезжила надежда. Впереди ждала новая жизнь. Но это случится несколько позже, а сейчас он бежал от совершенно незнакомой женщины, с которой провел ночь, не спросив даже ее имени…
Одна… Совсем одна…
Ирина подошла к зеркалу, стала внимательно вглядываться в свое отражение.
— Что со мной не так? Почему он сбежал, как от прокаженной? — Девушка не могла взять в толк, что неладное происходило не с ней, а с незнакомцем. Тут только она ужаснулась от мысли, что не знает его имени. Набрала номер подруги, та долго не отвечала.
— Ало, Марго, ты что еще в постели?
— Ага… А ты чего подорвалась в такую рань?
— Послушай, как зовут того парня, с которым я ушла.
— Ну, во-первых, ты ушла по-английски, и я не могу знать, с кем. А во-вторых, мне кажется, что к тебе подсаживался один из приятелей Артема. Только я его не знаю. А что случилось?
— Да так. Можешь узнать, кто это был?
— Попробую. — Тишина в трубке показалась вечной. — Ир, он говорит, что понятия не имеет. И вообще тот тип — случайное явление, непонятным образом оказавшееся на вечеринке. Ты что влюбилась?
— Да ну тебя, — Ирина застыла в растерянности. Узнать что-либо о человеке, столь странно появившемся в ее жизни и так же странно исчезнувшем из нее, было практически невозможно. Было грустно. Обидно. И…стыдно от самой себя.