Удалось узнать, что Аэлита замужем, счастлива в браке, растит дочку. Через несколько лет, повторив попытку, выяснил, что она развелась с мужем, но… опять вышла замуж. Ненов прекратил следить за ее судьбой. Зачем? Пусть будет счастлива.
Звонок прервал его грустные мысли:
— Богдан Владимирович?… Здравствуй…те, — и тишина.
Откуда, из какого небытия донесся знакомый девичий голос?!
— Да, я слушаю!
— Здравствуй, Богдан…
Не верилось! Как могла она найти его?! Это наваждение! Но голос был живым, звонким, как в те далекие времена. Это был голос давно минувших лет, голос былой любви.
Любви? Но была ли любовь? Скорее — нет. Было просто необъяснимое влечение к тонкой хрупкой девчонке, похожей на стрекозу. Он явственно увидел ее. Тоненькую, хрупкую, почти прозрачную. Вот она бежит от его машины в каком-то немыслимо узком зеленом платьице в горошек. Белый-белый горошек, и глаза-блюдца, блестящие слезами.
Не верил этим глазам. Не верил словам о любви. Не верил, что эта девчушка мечтает быть всегда с ним. Мечтает стирать его рубашки, варить ему супы. Не верил ей. А, быть может, не верил себе. Сомневался, что она будет с ним счастлива, что не сбежит от него при первой же трудности.
Не верил. И поэтому отпускал ее от себя (вернее, уезжал сам) со вздохом облегчения. Он уставал от нее. Уставал от ее неудержимости, от ее молодости. Уставал от ее безудержной любви, которую считал фантазией девчонки, начитавшейся любовных романов.
Да и было уже все у него — дочь, жена. Все было в прошлом. Не хотелось еще раз почувствовать себя ненужным. Не хотелось еще раз обмануться или же обмануть. К тому же, как думал тогда Богдан, не было любви. Просто приятно было осознавать себя кумиром хрупкого мотылька, упорно летевшего на его уже затухающий огонь без боязни опалить свои крылья.
Ему тогда не хотелось ничего. И он гнал ее от себя и бежал от нее сам. Причина для бегства была веская — жена решила, что они должны помириться ради дочери.
Богдан лихорадочно пытался вспомнить, думал ли он о ней все эти годы? Пожалуй, нет. Лишь однажды, не выдержав тягот жизни с давно ставшей чужой женой, он примчался к Аэлите, эгоистически вырвав ее из привычного мирка, в котором она старалась забыть его.
Она будто обезумела от счастья. Опять твердила о своей любви. А он упивался ее волнением, ее жадностью, с которой она целовала его, страстностью, с которой она отдавалась ему, безрассудством, с которым она ничего не желала слушать о долге перед Лизонькой и женой.
И опять захотелось сбежать от нее, хотя возвращаться домой не очень хотелось. Он и тогда сумел убедить ее в необходимости быть рядом с дочкой, которой нужен отец. А она привыкла слушаться его, именно слушаться, поэтому покорно отпустила его во второй раз без разговоров о возможном будущем.