Богдан тоже звонил ей. Очень редко. Его звонки были для нее глотком свежего воздуха. Его спокойное «Как дела, Аэлита?» для нее было равноценно «Я тебя люблю».
В этот раз на его обычный вопрос она смогла ответить только одно:
— Плохо, — и слезы пролились рекой. Наконец-то они, сдерживаемые так долго, прорвались. И она не могла остановить их. Это были слезы облегчения. Это был поток, смывающий тяжесть одиночества и тоски. Это были исцеляющие слезы.
— Тебя сам Бог послал. Я так рада слышать тебя. Я всегда становлюсь спокойнее после разговора с тобой, — сквозь слезы говорила она. И не могла уже остановиться.
— Аэлита, девочка моя, успокойся. Все будет хорошо. Помнишь, ты обещала ко мне приехать? Вот и приезжай.
— Ты хочешь этого?
— Почему нет?
— Боюсь, как бы наша встреча не оставила такой же осадок, как в прошлый раз.
— Все будет хорошо. Я жду тебя. Только не в городе.
— Но…
— Не перебивай меня. Я встречу тебя, и мы поедем ко мне на дачу. Я там живу. Постоянно.
— Богдан, — пыталась она отказаться, боясь, что новая встреча станет причиной новых огорчений и боли.
— Возражения не принимаются. Приезжай — соверши подвиг. Я буду ждать.
Много ли женщине надо? Она, как девчонка, пела и танцевала под впечатлением этого разговора. Все печали и горести рассеялись, как дым. Ей хотелось жить.
Собиралась недолго. Тревожно было от мысли, как и стоит ли посвящать Дашу в свои отношения с Богданом. Решила — надо. Поэтому, приехав в Москву, сначала созвонилась с дочкой.
Даша, в силу своей молодости, удивилась только тому, что мать сомневается в разумности своего приезда.
— Я рада за тебя. Больно смотреть, как ты мучаешься одна в пустой квартире. А он, по-моему, неплохой человек. И запомни: для меня главное, чтоб у тебя все было хорошо. И сними эту печальную улыбку. Живи легче и проще.
— Даша, мы вообще-то просто друзья. — Не верила в это сама, не поверила и улыбающаяся дочка. Сидя на террасе уютной кафешки, они то и дело поглядывали на подъезжающие машины. Ждали Богдана.
Он вышел из черного Джипа и уверенной походкой направился к вспыхнувшей Але. Брутальный внешний вид машины, несмотря на явно длительный срок ее эксплуатации, вполне соответствовал внешности ее владельца.
Аля напряглась под его пристальным взглядом. У нее не было сил сказать что-нибудь. Выручила разговорчивость Даши, засыпавшей Ненова вопросами о ходе расследования.
Ненов мягко остановил ее словесный поток:
— Потом, милая девушка. Все потом. — Он подошел к Але, нежно взял ее под локоток:
— Нам пора, Аэлита.
Эти слова вывели Алю из состояния невесомости. Теперь уже она взволнованно что-то говорила Даше. Та понимающе улыбалась и, помогая матери закончить разговор, быстро простилась под предлогом, что надо бежать на лекции.