Я глубоко вдохнула и выдохнула, прикрывая глаза, которые сами открывались и не желали погружать меня в темноту перед сном.
Чтобы поверить в этот вариант развития событий надо быть дурой…
Это была последняя мысль, прежде чем ощутила резкий захват на руках и ногах, после чего была перевернута на спину. Я настолько погрузилась в мысли, что не услышала шорохов или посторонних инородных звуков, чем воспользовались гости и залезли в окно. Сквозь темноту я плохо видела, распознала лишь силуэты двух мужчин, склонившихся надо мной двумя тенями в черной одежде и масках.
Только открыла рот, чтобы закричать, но рука в черной перчатке немедля прикрыла мне рот и нос, не давая вдохнуть воздух. От нехватки кислорода в голове помутилось, перед глазами поплыли еще более темные круги, чем обычно. Я конвульсивно задергалась в попытке вырваться, но сквозь звон в ушах и ощущение удушья донеслось предупреждение:
— Лучше молчи, девочка, иначе будет хуже!
К шее приставили холодное лезвие, которое надавило на вену, чем ускорило кровоток.
Я сопротивлялась, но двое мужчин застали врасплох и оказались сильнее. От нехватки воздуха силы медленно покидали, отчего глаза сонно закрывались, а шею зажгло от пореза.
Я теряла сознание. Тело послушно успокаивалось, уже не так бурно реагировало, но я старалась до последнего, но этого оказалось недостаточно. Глаза больше не открывались, грудная клетка почти затихла.
На грани обморока пришла мысль: «Как же легка была моя смерть.»
И уже после этого понимания, блуждая на грани бессознательного состояния и бодрствования, я услышала шум и лязг мечей. Не успел в мои покои ворваться Рафаэль, как убийцы отпустили и, судя по всему, выпрыгнули в окно.
Я тут же хлебнула настолько объемный глоток, что в горле запершило и привело к сильному кашлю. Мне драло горло. Дальнейшие событий происходили, как во сне. Я все видела, но плохо себя контролировала.
Рафаэль поднял меня на руки и, отдав указ охранникам преследовать нападавших, понес через коридоры, по лестнице, прямо к себе в покои. Я блуждала где-то в полутьме, но разговаривала с Рафаэлем. Он был заботлив по сравнению с нашей последней встречей.
— Тише, Лили, я найду убийц. Не волнуйся…
Я кашляла пока он нес меня по коридору, а гости — полуночники, не успевшие оказаться в собственных покоях, удивленно смотрели на нас, на что я, как в бреду, глупо говорила:
— Завтра весь дворец будет обсуждать твое отсутствие выдержки до первой брачной ночи! — я хрипло посмеивалась и сквозь легкое ощущение слез на ресницах пыталась прийти в себя.