Конечно, это счастье я не сразу осознал. Несколько месяцев разрывался между тем, чтобы не сойти с ума, и нежностью к малышке. Но сейчас, оборачиваясь на свое прошлое, понимаю, что если бы не она, то череда случайных связей, чтобы забыть русалочку, еще долго продолжалась бы.
А тут меня по самую макушку окунуло во взрослую жизнь, хотел я того или нет. Как бы ни была богата моя семья, сколько бы нянек ни могли себе позволить, ребенку нужна была любовь. И отдавать мне ее пришлось за двоих.
Конечно, мои родители души не чаяли в малышке. Моя мама как могла заменяла мать, младшая сестра была на подхвате, но энергии Евы хватало на всех. Еще и оставалось!
Никто не мог ее выдержать дольше двух часов. Проверено.
— Пап, ну когда ты меня возьмешь на охоту за одичавшими?! — капризно надула губы дочь, подбираясь к моим коленкам.
Веера ресниц трепетали. Не знал бы — поверил.
— Когда вырастешь!
— Я уже большая! — И тут по широко распахнувшимся глазам девочки стало понятно: она вспомнила кое-что важное. — Кстати! Я выиграла спор, верно?
— Верно, — кивнул я.
Сворски она подняла с кровати. Я задолжал желание.
— Тогда я могу прыгнуть с искусственными крыльями с академической башни? — с придыханием подскочила она на моих коленях.
— Нет. — Я даже не думал над ответом.
— А прокатиться в червяке? — с чуть меньшим энтузиазмом спросила Ева.
— Нет.
— А поплавать в пузыре? — Губы начинали надуваться от обиды.
— Нет.
— Тогда что толку от выигрыша? — спрыгнула Ева с коленей, обошла стол и хлопнула ладонями по нему так, что тот жалобно затрещал.
— А ты попроси что-то обычное. — Я даже не обратил внимания на эту вспышку. Сам такой.
— Обычное? Это скучно. Хочу… — И тут улыбка расползлась по лицу Евы. Я сразу понял: придумала шалость. И, судя по-хитрому прищуру, делиться мыслями со мной она не собиралась.
— Хочешь что? — подтолкнул я.
— Потом скажу! — заговорщицки подмигнула она мне, а потом вмиг стала серьезной и спросила: — А Сворски жив?
— Жив. А что такое?
Улыбка Евы озарила кабинет.
— Да так…
И это "да так” точно стрелка компаса показало направление мыслей дочери. Ее желание точно будет связано с этим задохликом.
Сворски, Сворски, Сворски. Вокруг меня в последнее время только это и крутится.
Дочь унеслась так же быстро, как вошла, а я остался смотреть в пространство. Внутри так и зудело: что-то не то в этом парне.
Перед глазами так и стояли эти фиолетовые глаза. Реакция же собственного тела на жест, когда я вжал в себя адепта, чтобы спасти от одичалых, совсем выбила из колеи. Заставила усомниться в собственной нормальности.