— Убийственное, — согласился с приятелем Мик.
— Я просто голодный! — И ничуть не соврала.
— Потерпи еще одну пару, потом пойдем в столовую. Ты опять выглядишь, как оживший труп, — брезгливо скривился Сай.
А я-то уже немного узнала парня — забота тут тоже проскользнула.
— Мне уже не привыкать, — улыбнулась я, чувствуя легкое головокружение от голода. Пусть я и выглядела не очень, зато могу без опасений снова набить живот. Вот тогда точно пойму, сколько нужно съесть на верхние достоинства, а сколько на нижние!
Еда была настолько вкусной, что я чуть не съела пальцы. Молилась про себя только об одном: чтобы все съеденное тут же не отложилось в боках, а хотя бы подождало до вечера.
Дядюшка Джо поглядывал на меня с какой-то отеческой строгой любовью и контролируемым умилением. Как увидел меня на пороге в том же состоянии перышка, что и вчера, так заорал:
— Не в адепта корм! Безобразие!
И завалил мой поднос с едой так, что я не видела Мика, сидящего напротив. Зато прекрасно разглядела Еву, лихо подвинувшую меня на стуле и уместившую свою пятую точку рядом со мной.
— Ешь-ешь! Я сказала Дядюшке Джо, что ты хороший! — поделилась девочка и провела рукой по отросшим волосам, обратившись к кухонному духу: — Но смотри, еда все же на пользу пошла: все в шевелюру устремилось.
— И то хлеб! — согласился Дядюшка Джо, смотря на меня крайне побуждающе. Гадать не надо, что хотел: чтобы я побыстрее взяла вилку и затолкала в себя все без остатка. Что и подтвердил словами: — Давай-давай, питайся, немощный. Перерыв не бесконечен.
А я и правда проголодалась до головокружения. Даже не помню, как пару по тактике отсидела. Вместо преподавателя перед глазами круги плавали. Зато аромат еды сразу прояснил и разум, и зрение.
— Как доешь, кое-что покажу, — шепнула на ухо Ева.
— Это срочно? У меня еще две пары по расписанию, — бросив взгляд на тут же навострившую уши троицу, шепнула девочке.
— Конечно, срочно! У меня других дел не бывает, — важно сказала крошка.
А мне пришла мысль, которая заставила напрячься и почувствовать неприятный укол внутри:
— Тебя кто-то обидел?
Если так, то и парами пожертвую — не дам в обиду девчонку.
— Фыр! Вот еще! Я сама кого хочешь обижу. А кого не смогу, с тем папочка разберется, — беззаботно заявила Ева.
Я посмотрела на девочку. Вот уж кто не даст себя обиду — это точно! А уж если папа вмешается, то я не завидую ее врагам.
Как же хотелось узнать у девочки про Арчи побольше. Почему носит маску? Где мама Евы? Лучшего информатора, чем Ева, не найти. Но вот прогуливать пары на второй день занятий — ужасная идея. Я еще не осуществила до конца свой план, сделала лишь глоток торжества. Не хочу так глупо распрощаться с шансом.