- Какого ещё результата?!
- Она успокоилась, как ты и хотел. Ты ведь этого добивался? Чтобы с дороги твоей ушла, чтобы не мешала, не создавала тебе проблем своими необдуманными поступками. Многое в ней изменилось, и, несмотря на… мои чувства по этому поводу, твой метод оказался эффективным. Но если позволишь себе ещё раз нечто подобное – я убью тебя, и это не угроза. Это твоя перспектива.
- У неё кто-то есть?
- Да, конечно.
- Ты доволен?
- Сложно сказать, но на данном этапе - это лучшее из доступного.
И в голове эхом: «доступного...».
- Она любит его?
- Думаю, да. Но не так, как любила тебя.
- Любила?
- Всё прошло у неё, Эштон. После твоего лечения больно ей было, но и легко в тоже время. Призналась мне, что словно очистилась, будто тяжелую ношу скинула. Да я и сам это вижу, то, насколько легче ей теперь дышится. Так что… ты и в этом преуспел. Поздравляю!
И это «поздравляю» сквозь зубы.
- Позволь мне увидеть её хотя бы раз! – прошу, как побитая собака.
- С каких пор тебе требуется моё позволение?
- С тех самых. Сколько ни пытался – её охрана не подпускает ближе ста метров.
Он выгибает брови, поджимая при этом губы, скорее в разочаровании, нежели возмущённый тем фактом, что я всё же пытался приблизиться к его дочери, хоть он и запретил.
- Я в своё время совершил почти невозможное – нашёл свою жемчужину среди тысяч камней. У меня ушёл на это год. Целый год: ни адреса, ни телефона, ни даже фотографии. Только имя и город, не мегаполис, конечно, но и шестьсот тысяч – немало для одного ищущего.
- Что?! – моё лицо вытягивается. – Ты искал её?
- Да, целый год.
- Подвиг?
- Вряд ли. Скорее, акция по спасению самого себя.
Я так и не понял его последней фразы, а уточнить не успел – отец уже поднялся, приняв от официанта счёт, поблагодарил его за обслуживание.
- Эштон, у меня через час вылет. Боюсь, мне пора.
Поднимаюсь. Он не протягивает мне руки, и мы оба какое-то мгновение чувствуем эту неловкость. Он поворачивается, чтобы уйти, и я не выдерживаю:
- Отец!
Он возвращает мне свой карий взгляд, а я тяну руку, и это не русская традиция мужского прощания, нет: это немая просьба о прощении.
И мой отец жмёт мою руку, не прерывая диалога наших глаз, в котором за эти мгновения сказано больше, чем за весь последний час, чем за всю историю нашего знакомства.
Глава
10.
Прощение
Not every mistake deserves a consequence. Sometimes the only thing it deserves is forgiveness.
Не всякая ошибка заслуживает наказания. Иногда всё, что ей нужно - прощение.
Luca Fogale – Shelter
Спустя месяц я получаю сообщение от Лурдес.