Затем позвонила бабушка и тоненьким голоском по телефону сказала: «Ты ведь не сердишься на меня, а? Дети, я все время только то и делаю, что забочусь о вас».
У Марины вырвался смешок, она добавила сгущенное молоко к яйцам и выскребла тыквенное пюре в эту миску: «Заботится о нас. С каких это пор?» Наибольшим из того, что она когда-либо сделала, была уборка крыльца время от времени, и в честь этого ей уже хотелось торжествовать. Когда дед был живым, только он один…
Марина сделала глубокий вдох. Никакой пользы не было в том, чтобы принуждать себя так пахать. Да, она могла бы присосаться к бабуле и получить дом, но оно, в конце концов, того не стоило. Она вставила миксер и включила его.
Раздался звон металла, словно между лопастями что-то зацепилось. Она вырубила миксер и выудила ложкой из микса для пирога… синий ключик.
Марина выдернула его из микса и прополоснула под водой. Она могла бы поклясться, что положила его назад в ящик.
— Как ты туда попал?
Ключ засиял ярким свечением цвета индиго.
Когда она была маленькой девочкой, ей доводилось смотреть на звезды с огромным желанием, чтобы хоть одна упала в спальню. Вот такое, похожее, возникло ощущение тепла и комфорта от своего рода внутреннего зажигания.
Позже, вместе с приятно распространяющимся по дому ароматом тыквенной пряности от пирога из духовки, она пошла взглянуть на брата. Он сделал вид, что не замечает ее стоящую рядом.
— Ты прав, — сказала она. — Я действительно хочу дом. И ты прав насчет семьи — они придут, поедят и уйдут. Но если я не сделаю это для нее, то и никто не сделает. А на свой день рождения она будет оставаться в полном одиночестве.
Он пожал плечами:
— Прости. Мне не следовало говорить… всякую дрянь.
Она отклонила его извинение взмахом руки:
— Расскажи мне об этом ключе, и не будем даже вспоминать.
Он сбалансировал ключ на своем указательном пальце:
— Странно.
— И я также подумала.
Грегори лизнул бородку ключа.
— Чердак, — сказал он.
— Ты уверен? А то в последний раз, когда ты говорил что подвал, оказалось что чердак. Я потратила два часа на поиски в подвале.
— Это была закономерная ошибка, — сказал он. — Тот крючок держали в полной грязи коробке. На нем везде была почвенная сигнатура.
— Окей, — она взяла ключ с его пальца. — Я установила таймер для пирога. Если он зажужжит, выключай духовку и дай мне знать. Мне еще много чего придется сделать, но пока пирог не готов, я не могу закончить.
— А ты не хочешь, чтобы я вытащил пирог? — в его глазах затанцевали дьявольские искорки.
— Нет, потому что ты его съешь. Грегори, обещай мне, что к пирогу не притронешься.