Приближался день самого длинного солнца. Оно пряталось за горизонт всего на несколько часов и опять озаряло своими лучами землю, поднимая народ на работу.
– Рисонька, а что ты теперь-то грустишь? – спросила её как-то Лютня. – День вон какой стал, скоро и праздник самого длинного солнца наступит!
– Оттого и грущу, тётя, что после него дни убывать станут, – ответила ей девушка.
– Как же ты умеешь во всём плохое отыскать! Радуйся сегодняшнему моменту! Ты молода, здорова. Замуж, опять же, скоро выйдешь за Тианея!
– Да, конечно, – вздохнула Рисалетта, – я радуюсь. Я люблю его.
– Ох, девочка, какая-то радость у тебя странная, не вижу я блеска в твоих глазах.
– Лютня, а вдруг…
– Без вдруг! Если откажется жених от такой, какая ты есть, значит и не судьба он тебе!
– Как же не судьба, Лютня, коли бриллиант его выбрал? Разве может такое быть?
– Чего только, не бывает, маленькая моя. Если хочешь, расскажу я тебе историю. Случилась она давно, да и была ли она на самом деле, уже и не помнит сердце.
Жила в давние времена принцесса. Красавица, как уверяли окружающие. И пришла её пора жениха на камне судьбы выбирать. Всё, как положено, разослали гонцов с вестью, пригласили всех свободных на тот момент мужчин. Много их съехалось из разных королевств. Тогда и королевств было побольше, да нет уж многих из них теперь.
И вот стоит та наивная девочка перед бриллиантом судьбы, держит свою ладошку на нём, а перед ней претенденты выстроились. Много же их было тогда, Рисалетушка. Только взгляд той глупой девчонки одного в толпе нашёл. Нашёл и не отпускал. Был то четвёртый сын короля лунного камня. Сам он был ликом светел, как тот камень, волосы его переливались так, как будто в них запутался сам лунный свет, а глаза синие-синие, как вечернее небо. Ну да что это я. Хорош был тот лунный принц, это правда. И смотрели эти двое друг на друга, и была уверена принцесса, что именно на него падёт выбор бриллианта судьбы. – Лютня вздохнула. – Так и случилось, засиял камень, когда коснулся его тот красавчик, и, казалось, не было на свете пары счастливее их двоих.
Остался лунный принц, как и положено, в Торазе, обычаи наши изучать, ко двору привыкать, как-никак, консортом ему стать надлежало. Рядом с любимым время летит незаметно, Рисонька. Пролетело и их время, исполнилось невесте семнадцать, был назначен день свадьбы, и не было во всех двенадцати тогдашних королевствах девушки счастливее её. Оставался один вечер и одна короткая ночь до того, как они произнесут свои клятвы перед камнем судьбы. Как же распирало от счастья ту глупую девчонку, Рисонька! Просто невозможно было вынести его одной. И она побежала к своей первой фрейлине, лучшей подружке, чтобы ещё раз рассказать той, как она счастлива. А там… там уже вовсю резвился её лунный принц. Вот так-то, благословенный жених и лучшая подруга. Пошла тогда та принцесса к бриллианту судьбы, вызвала его Хранителя и, положив руку на камень, поклялась ему, что принимает его ношу. Сама знаешь, Рисалетушка, клятва на том камне вечная, не отменить её.