– Камушек, милый, скажи, – просила принцесса, обняв его ладонями, – может, стоит отложить свадьбу! Я боюсь. Да, я боюсь того, что должно произойти. Как примет меня мой жених? Будет брезгливо кривиться по ночам и жалостливо уходить каждый вечер? Мне не нужна жалость! Я… я любви хочу. Чтобы сердце замирало, чтобы огонь по телу. Чтобы навсегда! Иначе… возьмёшь меня в хранительницы, бриллиант? А ещё я хочу, чтобы Алесандр не обижался на меня за то, что я обманула его, не призналась сразу, что я не обезьяна и продолжала жить в его комнатах. Алесандр… – и мысли принцессы незаметно свернули на того, о ком думалось легко и приятно. Она опять вспоминала время, которое они провели вместе, когда всё было понятно, а третий принц доверчиво обнимал мохнатое тельце во сне.
Неизвестно сколько простояла так Рисалетта, но камень постепенно начал наливаться внутренним светом, его огонь горел всё ярче, а мысли девушки объёмнее, чётче. И в то же время принцесса не могла вспомнить ничего. Она стала камнем, а камень стал ей. Решение пришло. Самое простое из всех. Нужно просто попросить прощения. Рисалетта до боли в ладонях сжала нагревшийся камень, чётко представила себе Алесандра, закрыла глаза и сделала шаг.
***
– Риса?
Девушка открыла глаза. Она стояла в комнате, выделенной младшему сапфировому принцу. Покрасневшие глаза, сбитые костяшки пальцев, взлохмаченные волосы, которые раньше так любила перебирать Одения. Рисалетте и сейчас хотелось зарыться в них руками.
– Зачем вы пришли, ваше королевское высочество? – учтиво спросил Алесандр.
– Санни! Не нужно так со мной!
– Как, ваше высочество? – снова этот тусклый голос и безжизненный взгляд.
– Санни, я не смогу жить, если ты не простишь меня! Да, я жила у тебя в комнате и не созналась в том, что я девушка! Да, я очень виновата перед тобой! Пожалуйста, не убивай меня своей холодностью! Прости, прости, прости меня, мой Санни!
– За что тебя простить, Риса? За то, что я был такой дурак и не видел очевидного? За то, что я… эх, не важно это всё теперь. Я ни в чём не могу винить тебя. Только себя. За то, что не разглядел. За то, что не уберёг. За то, что не нашёл простого и верного способа навсегда вернуть тебе твой облик.…
– А… непростой. Санни, ты что-то знаешь? Ты искал? Ты нашёл?!
– Уходите, ваше высочество, – глухо простонал Алесандр, сжал побелевшие кулаки и отвернулся.
– Хорошо, я уйду. Я уйду. Только ты должен кое-что сделать для меня! Обещай!
– Как видишь, Риса, не все свои обещания я выполняю.
– Тогда мне придётся сделать это за тебя, хоть я и не умею, – решительно заявила девушка, она подошла к Алесандру и легонько погладила его по напряжённой спине.