Глава 19. «И нет нам покоя, гори, но живи! И руки и руки и руки по локоть в злодейской крови!»
Снаружи еще не стемнело окончательно и нам вовремя удалось разглядеть новую угрозу. Мы с Толаном уже успели обменяться мнениями по союзу вампиров с некромантами и угрозе нападения на Храм. Поэтому почти не удивились, заметив медленно бредущую в гору по колено в снегу толпу скелетов и драугров.
Сложилось опасное положение — промедли мы немного и нежить перекрыла бы кратчайший путь к Храму. Поднажали и успели проскочить в последний момент. Драугры и скелеты взялись нас обстреливать, но вразнобой, да и меткость у нежити хромала на обе ноги, но численное превосходство было на их стороне и ввязываться в длительную перестрелку мы не могли. Но в долгу не остались. Пятились, маневрируя, и координируя стрельбу. Каджиты и Аурика били по одной цели, мне оставалось только парой огненных стрел добить подранка. Иногда вперед по нашим следам вырывалась пара-тройка легконогих костяков, остальных задерживал глубокий снег. Таких я жег огнеметом, рубил мечом или ломал одним ударом Толан. Не раз пожалел, что не владею рунами, множество идеальных мест для их установки. Но и так школу Разрушения за сегодня прокачал неплохо. Устилая снег вражескими костями, вернулись к Храму. Здесь уже кипела работа: на лестничных площадках возводились баррикады из мебели, бочек и ящиков. У подножия раскладывались политые маслом поленницы. Их подожгут позже, чтобы подсветить, придержать и разделить атакующих.
Между будущими кострами поблескивали грозовые руны. Все работы выполнялись беженцами и адептами. Гарнизон в полной боевой готовности ожидал штурма на площадках. Горели десятки факелов, освещая снующих по лестнице людей с грузами. Первый Хранитель распоряжался весьма толково. Сомневаюсь, что у кого-либо получилось лучше подготовить храм к обороне.
Фалдрус щеголял в улучшенной мной стальной броне, наполняя сердце имперского нобиля Теллурио гордостью за дела своих рук. Сам отобрал броню у бандита, сам добыл руду, сам переплавил, сам улучшил доспех на верстаке, сам продал по хорошей цене! Настоящий мастер-самоделкин!
Наши преследователи отстали, видимо, дожидаясь подкреплений. В свете вспышек моих стрел толпа нежити оценивалась примерно в сотню голов. Десятка полтора мы положили в пути. Никаких сомнений, некроманты из Неприметного убежища должны были влиться в эту орду. Нам крупно повезло прихлопнуть их на стадии подготовки.
Между грозовых рун и медвежьих капканов нас провел Страж с фонарем. Поднялись, миновали узкий мостик и по очереди пролезли в оставленную для нас щель в завале на первой площадке. Обернулся. От избытка чувств и маны послал, не целясь в серую, различимую на фоне снегов, громаду три огненных стрелы. К противнику присоединился еще один отряд, пришедший с другой стороны и орда двинулась в нашу сторону. Фалдрус поддержал мой почин, немного подсветив цели стрелкам, которые тоже принялись слать наступающим приветы. Частью простые, но чаще пламенные. Здешние неписи сами, без наших подсказок додумались навертеть на снаряды горючих материалов, тем самым увеличив наносимый нежити урон. Огненный бой — дело нехитрое, поджигай горючую «боеголовку» от факела, да пуляй по врагам как можно чаще. Точно целиться при ночной стрельбе «зажигалками» — сложно, получается стрельба по площадям. Что и требовалось в нашем случае.