— Цени заботу, — выпустила коготок в Бельду каджитка, указывая той на узнаваемые издалека силуэты солдат имперского легиона.
— Ценю, — недружелюбно процедила та, все же отдавая себе отчет, что ее прежний прикид непременно явился бы источником проблем.
Патрульные опознали нас с кошкой, «Деву Меча» посчитали нашей спутницей, поэтому без проволочек пропустили внутрь всех. Где меня тут же взяла в оборот Хилде. Северянка привычно и деловито избавила усталого приключенца от груза шкур, взяв в оплату за новый объем работы трофейный колун, керамический кувшин и деревянное ведерко. Раз шкурками снежной лисы мы пока не разжились. Пока Свенчик легкомысленно бренчит на лютне в таверне, матушка твердой рукой ведет их домохозяйство к процветанию. Недаром в народе говорят: хозяйство вести — не штанами трясти.
Как и было оговорено с каджиткой в пути, мы резво разбежались по делам. Она отправилась сбывать часть трофеев в лавку к Лукану. Так же у нее в планах было поработать в алхимической лаборатории. Я же — в кузницу к Алвору. Бельда растерянно постояла на дороге, затем в одиночестве ушла в таверну. Время позднее. Заночует, а по холодку двинет, как и собиралась, в Вайтран. В наших советах она не нуждалась, а денег на «такси» до Виндхельма мы ей, конечно же, не дали. Сильная независимая женщина обязана справиться с прозой жизни сама, иначе она автоматически перейдет в категорию слабых и зависимых. А с ними делают много такого, чего не всякая натура даже в виде описания вытерпит.
Размышляя о превратностях судьбы ложных довакинок, разобрал на верстаке броню Братьев бури на исходные материалы, чтобы получить от нашей благотворительности хоть какой-то толк. Как раз заканчивал с улучшением бандитской кожаной брони, когда вернулся Алвор. Не слишком торгуясь, мастер купил у меня все луки и лишние стрелы. Спрос на броню превышал предложение и мое криворукое творчество ушло за приличные деньги. В накладе Алвор не остался, продав мне по спекулятивной цене пяток железных слитков, необходимых для улучшения трофейной брони. Да, кроме двуручника, прочий арсенал улучшать оказалось экономически невыгодно и железа в слитках у кузнеца просто не осталось. Поэтому сдал все пырялки как есть, без прокачки кузнечного дела. К слову, арсенал кузнеца выгребли начисто озабоченные своей обороноспособностью ривервудцы и примкнувшие к ним беженцы.
Маруся вернулась быстро и с недовольным видом. Камилла Валерия не разрешила пользоваться алхимическим столиком в магазине, а всячески вымогала продать все ингредиенты ей. В итоге большую часть их пришлось обменять на пару слабеньких лечилок и пустые флаконы про запас.