— Скажи, я некрасивая?
— А вот сейчас впервые пожалел, что ты научилась говорить.
— Гад! Я всегда умела, просто ты не всегда меня понимал!
— Вот и сейчас не понимаю, зачем ты спрашиваешь у меня всякую ерунду!
— Это не ерунда!
Пришлось напрячь себя на артистизм, изображая мем: «мое лицо, когда женщина-кошка говорит мне что ерунда — это не ерунда». Каджитка несильно ткнула меня лапой в грудь и ушла. Судя по всему, в баню. Видимо, почувствовала, что я почувствовал. Хорошо бы и мне принять водные процедуры. Последний раз мылся еще в прошлой жизни.
Вечерело. С реки потянуло прохладой, из-за туч выглянул заснеженный Ветреный пик с чудовищных размеров драконьим храмом. Через время вернулся в кузню, взялся за железную кирасу, задумался и отложил. Возиться с железяками оказалось интересно. Вот наручи вроде неплохо улучшил, пожалуй, можно поработать над шлемом. Забавно было наблюдать краем глаза, как слова распирают кузнеца, в то же время дядька не хотел говорить мне под руку и тем самым ронять свое достоинство мастера. Я отложил в сторону молоток и кое-как улучшенный рогатый головной убор.
— У меня для вас с Хадваром дело есть. — заявил кузнец, обводя взглядом собравшихся. Незаметно для меня, в кузницу набилось изрядно народа, хотя мне поначалу казалось, что задание касается только нас троих. Но тут как тут обнаружились и Свен и Фендал. На заднем фоне маячила группа поддержки, в виде жены Алвора, матушки Свена и… Камиллы Валерии. Ясно. Понятно.
— В Факельной шахте засело разное отребье. Ривервуду потребно железо. — Алвор обвел руками вокруг, подразумевая, что дело касается всеобщего процветания и продолжил: — Не только сейчас, а вообще. Но сейчас особенно!
Ривервуд жил не столько за счел лесопилки, сколько благодаря торговле с шахтерами. Окрестные рудокопы поставляли поселку руду, а тот снабжал их инструментами, продуктами и древесиной. Полученную руду кузнецы превращали в оружие и другие товары, которые пользовались спросом в Вайтране и даже Солитьюде. Некоторое время назад поток руды начал прекращаться, пока совсем не захирел. Далеко ходить в поиске виновных не было никакой нужды, шахты и выработки захватили банды всякого отребья. Пользуясь захолустным расположением Ривервуда и тем, что сил у ярла хватало лишь на защиту самого поселка.
Своим брифингом Алвор порушил мне заготовленную фразу: «Мы не спрашиваем сколько их, мы спрашиваем, где они!». Место он назвал, а впятером мы вынесем любую банду, даже если они вдвое сильнее и сообразительнее четверки клоунов, что мы недавно отослали пировать в Совнгард. Большую банду просто сожрем по частям.