Официант, принёсший меню, отправился за вазой, оставив гостей ресторана наедине.
— Признаться честно, я кроме пасты, в итальянской кухне больше ничего не знаю, - улыбнулся Никита, оторвав взгляд от меню. – Поэтому целиком полагаюсь на ваш выбор. Что посоветуете?
— Здесь хорошо готовят тортеллини и лазанью, - отозвалась Лера.
— Тогда попробуем и то, и другое. Вино? – Никита заглянул в винную карту.
— Пожалуй, - Валерия засмотрелась на нового знакомого.
В белой рубашке без галстука и в классических брюках тёмно-синего цвета, он производил убийственное впечатление. Она успела заметить, с каким интересом его разглядывают присутствующие дамы.
Никольский быстро определился с заказом. Официант принёс и разлил по бокалам довольно дорогое марочное вино.
— Никита, расскажите о себе? – улыбнулась Валерия, пригубив терпкое красное вино.
— Да нечего особо рассказывать, - усмехнулся Никольский. – Менеджер среднего звена. Работал в компании у отца, теперь вот у мужа сестры. Не женат, детей нет.
— А ваши родители, чем занимаются?
Лицо Никольского омрачилось:
— Мама погибла почти двадцать лет назад, несчастный случай. Отец умер в этом году от сердечного приступа.
— Простите, - стушевалась Валерия.
— Да, всё нормально. Это жизнь просто, - вздохнул Никита. – А вы чем занимаетесь, Лера?
— Я психолог. Работаю в реабилитационном центре.
— Помогаете людям?
— Стараюсь.
Принесли заказ, и разговор на время прервался. Официант долил вино в бокалы и удалился.
— Кольца я не вижу, - заметил Никольский, - значит вы не замужем.
Лера нервно прикусила губу. По сути Никита ей совершенно незнаком, но и начинать отношения, если они всё-таки случатся, с вранья и недомолвок не хотелось.
— Я вдова, - тихо обронила она. – Муж погиб пять лет назад. С тех пор я одна, - добавила она.
— Трудно поверить, что такая красивая девушка одна, - Никита накрыл ладонью изящную женскую кисть.
Он почувствовал, как сжались тонкие пальцы под его ладонью, но руки Лера не убрала.
— Я много работаю, как-то не было времени устраивать личную жизнь, - пожала плечами Валерия.
— Значит мне повезло, что вы в меня въехали, - весело заметил Никольский.
— А может быть, это мне повезло. Хотя, клянусь, что я не специально, - вино позволило немного расслабиться и сделало атмосферу за столом более непринуждённой.
В разговоре больше не упоминали усопших родственников. Говорили о работе, но не вдаваясь в подробности, о музыкальных и книжных пристрастиях.
— Никита, простите мне бестактный вопрос, но сколько вам лет? – не удержалась от любопытства Валерия.
— Двадцать шесть, - улыбнулся Никольский. – И, по-моему, нам давно пора перейти на «ты».