- Госпожа баронесса! Вы…вы…
-Стерва? Знаю. Но драгоценное время идет, а ты все еще не начала работать над платьем.
- Хорошо, - все же Алика сдалась, что не удивительно. Убеждать я всегда умела.
Спустя всего три с половиной часа, я примеряла перед зеркалом произведение искусства. Тонкая сетка длинных рукавов, как и часть груди, сплошь расшита бисером в тон платья. Почему только часть груди? Я настояла на том, чтобы бисером было закрыто только самое важное, оставляя вид на ложбинку груди. Как и на то, чтобы понять – это платье белье не подразумевает. Высокий разрез до бедра спереди резко дисгармонировал с куском фатина сзади. А оттенок самого наряда … ярко-красный. Цвет победы, цвет крови и страсти. Между прочим, именно такого же тона сейчас были усталые глаза моей швеи.
- Манара, принеси Алике ужин!
-Сию секунду!
-Не стоит, мне пора, может, еще успею что-то…
-Не спорь, - я оборвала пререкания мастерицы, - ты славно поработала и заслужила короткую передышку. Кстати, твоя оплата.
-Но здесь слишком много!
- Алика, слушай и запоминай. Никогда не нужно обесценивать свой труд. И нет ничего зазорного в том, чтобы взять дополнительную плату за срочность.
- Спасибо, госпожа!
Удобно получилось! Заставила себя обслужить модистку без графика, еще и получила порцию благодарностей в ответ. Есть же еще порох в пороховнице!
В конечном итоге, я крутилась перед зеркалом полностью готовая, как раз к такому времени, как и планировала. Ловкие пальцы Манары соорудили на моей голове мягкие волны, вместо сложных конструкций из волос. Также к случаю пришлась красная помада, купленная у одного пройдохи на рынке Магистраль в прошлую мою поездку. Нашла свои красные туфельки на высоком каблуке. Помню, как несколько лет назад спрятала их в дальний ящик, потому, что Мирену не нравилось, что в них я выше него. Какая же я была глупая! А еще, любовно перебрав свои драгоценности, извлекла из шкатулки рубиновый гарнитур, состоящий из сережек и массивного браслета. Не перебор ли сегодня с красным? А впрочем, какая кому разница? Надушилась и …Услышала нетерпеливый стук в дверь.
- К Вам пожаловал барон Рено, - без всякого почтения отрапортовал гвардеец номер один.
- Пусть заходит.
При виде меня Элджерон тепло улыбнулся и обходительно поклонился.
- Даже не думал, что ты можешь быть еще прекраснее, чем обычно, - сделал мне незамысловатый комплимент ухажер.
- Если ты будешь так на меня смотреть, боюсь, на бал мы опоздаем, - поддела я мужчину.
- Что же, в таком случае – прошу, - Элджи подал мне руку, а я про себя вздохнула – он снова «не понял» моего тонкого намека.