Я быстренько забралась в элитный салон, пока начальство не передумало. Линт привычно уселся рядом с водителем. Вик проводил нашу компанию завистливым взглядом.
— Снег пошел, — прокомментировал очевидное Яр. — Повышаем бдительность.
Но Палмис ничего не сказал в ответ. Даже не повернул головы от окна.
Я не мастер утешений. Вот был бы на месте Эрика какой-нибудь ребенок — леденец на палочке решил бы все проблемы, а так…
Моя ладонь опустилась на сжатый кулак Палмиса. Он как-то резко выдохнул, но руку выдергивать не стал. Так мы и ехали до моей родной и любимой работы.
Можно ли соскучиться по скрипучему стулу? По обшарпанному столу? По постоянно мерцающей лампе? И всего за неделю.
Вот по чему я точно не соскучилась — протертому ковру в кабинете у начальства. Потому что знаю рисунок на нем до загогулинки. Получаешь нагоняй и начинаешь внимательного его изучать.
Я по краешку обошла своеобразное знамя выговоров.
— Эйра, хватит дурачиться, — Клаус закатил глаза и махнул рукой на стул для посетителей. — Села и не мешаешь.
В кабинете материализовалась Эльвира (а как обозвать иначе тот факт, место секретаря буквально три минуты назад пустовало?) с подносом, на котором позвякивали две чашки.
Мы с Виком и Яром понятливо хмыкнули. Палмис даже не поблагодарил, когда его осчастливили напитком, а только хмуро посмотрел в чашку, подозревая, что Эльвира в нее плюнула.
— Итак, возвращаясь к вашей сестре, — шеф покрутил пальцем в воздухе, будто отматывая время назад. — У вас ведь и раньше случались конфликты из-за денег? Я наводил справки.
Лика трижды привозила вашу подопечную обратно в приют, но следом являлись вы и забирали ребенка. Обычно это заканчивалось скандалом прямо перед учреждением. Ваша сестра требовала от вас перестать тратить полагающиеся ей деньги на чужого человека. — Эрик скрипнул зубами, но спорить не стал. Бедная Диана. Я бы Лику самолично придушила.
— Девушка привыкла жить на широкую ногу. Позвольте, но я буду откровенным. Ее заработок в роли модели смешон. Да и в ней самой, кроме фамилии, нет ничего выдающегося. Если бы была девушка с улицы — никто бы ее не позвал ни на один показ. Вы это прекрасно знаете, и поэтому приплачивали организаторам. Личностью вашей сестры я заинтересовался после того, как спешно она покинула прием у мэра аккурат перед взрывом.
— Чашка в руках Эрика дрогнула, расплескав капли вокруг себя. — Это, конечно, ни о чем не говорит. Любые выводы преждевременные, если нет прямых улик. Но вот что касается ее желания стать певицей. Оно меня насторожило. Ее круг общения другой. Она не вращается в среде эстрады. Работать она у вас не любит. Значит, кто-то очень добрый посоветовал девушке сменить профиль. Я поговорил со всеми студиями, и ни один из раскрутчиков не признался в подначивании. Возможно, это мелочь. Но моя чуйка профессионала просто кричит о необходимости побеседовать с Ликой Палмис. Но вот загвоздка — ее печать не отзывается. Вы знаете, где сейчас ваша сестра, господин Палмис?