— Вы всегда воюете с женщинами, Руслан? Вешаете на них долги мужчин?
Он мотает головой — растерянный, раздавленный, виноватый.
— Никогда… что вы… — бормочет, заикаясь, — то, что вы говорите… не может… правдой…
— Но это правда, — холодно режет Асхадов и вытягивает из внутреннего кармана медицинское заключение о состоянии моей мамы.
Меня окатывает волной ужаса — того, что испытала, когда только услышала это известие. Того, от которого глохнешь, слепнешь и летишь в бездну. Тебе страшно-страшно, потому что самый дорогой твой человек, тот, кто всегда берёг и защищал, вдруг оказывается на грани смерти.
Кажется, я кричу, схватившись за голову.
Ледяные пальцы с силой сжимают мои плечи.
Меня встряхивают, как тряпичную куклу.
Но это помогает, я прихожу в себя.
Хлопаю глазами, судорожно сглатываю, а потом — вымучиваю улыбку. И снова вижу в лице Асхадова что-то такое, чего не должно быть — тревогу? беспокойство? сочувствие?..
— Алла Альбертовна, — хрипло произносит Ржавый, — вы не подумайте… это не мои методы.
Асхадов хмыкает.
— Тогда, Рус, всё ещё хуже.
Тот удивляется, вскидывает рыжие брови.
— Что это значит?
— Значит, друг, что твои подельники болт клали на тебя и твои принципы. И вертели тебя на нём.
Ржавый меняется в лице — куда девается солнечный мужчина, этакий растерянный интеллигент. Выражение становится жёстким, злым, скулы хищно заостряются, желваки так и ходят. Теперь передо мной хищник. Этому я бы никогда не подала руку, из боязни, что она будет откушена по локоть.
Ржавый берёт свой айфон и торопливо набирает номер, успевает включить громкую связь.
— Семён, — начинает он, — как твоё ничего?
Тон — вроде бы дружелюбный, но даже меня, которая впервые видит этого человека, не обманет.
Семён — тот, лысый, что командовал у нас в квартире — видимо, тоже не обманывается. Выдаёт показную весёлость:
— Ничего. Живём-дрыгаемся.
— Что-то я смотрю, ты не торопишься ко мне с отчётом по делу Альберта Нибиуллина. Или вестей нет?
— Босс… Тут такое дело. Твой знакомый, этот пижон Асхадов, всё похерил. Сказал, сам тебе заплатит.
— Семён, я не понял, — недовольно произносит Ржавый и барабанит длинными пальцами по столешнице, — почему я узнаю это только сейчас? Где твоё рвение? Почему не поспешил с докладом?
— А потому, — хмыкает трубка в его руке, — что ты, Ржавый, лох и больше мне не босс. Вы с этим Асхадовом свои игры ведёте — нам отвечай. Только вы разойдетесь, как друзья, а мы огребём. Не дело это, Ржавый. Парни недовольны. Ни денег не поимели, ни девку. За это мы твоего хлюпика взяли, Лёшку. Цыкнули на него — он там всю базу твоих должников и слил, — довольный гогот. — Так что бывай, Ржавый. Не хворай и ушами не хлопай.