Вспомнив о невесте и церемонии, Маркал очнулся от раздумий о договоре и правках, которые ещё предстояло внести, и подозвал Афрона:
- Где Анастасия?
- Эммм… похоже ещё не приехала, ваше высочество, – ответил камердинер, выглядевший серьезнее обычного. Оценив выражение лица слуги и отсутствие шуток из его уст, Маркал сузил глаза:
- В чем дело, Афрон?
- Ну… видите ли, ваша невеста уже час как должна быть здесь.
- Но ведь до церемонии ещё три часа, верно?
- Да, но ее уже давно ждут швеи на подгонку платья и мастерицы по прическам, а там ещё все эти женские штучки, - Афрон растопырил пальцы, выразительно помахав ими в воздухе, и Маркал кивнул:
- Да понял я, понял, ты мне скажи вот что: у нас разве обрыв волшебных коммуникаций в королевстве? Или некому уже протянуть нить во всем дворце?
Афрон ответил не сразу. Его глаза смотрели в пол, и лицо, на котором обострились от природы широкие скулы, с каждой секундой все меньше и меньше нравилось Маркалу.
- Видите ли, ваше высочество, ей посылали нити каждые пять минут – и швеи, и подружка невесты. Я сам уже бросал нитку четыре раза и боюсь, что…
- Я понял, - сухо оборвал принц. Он резко повернулся на каблуках, пересек комнату и положил ладони на подоконник, невидящим взглядом уставившись на дворцовую площадь, где все было гoтово к большому празднику: кругом украшения, деревья в свадебңых ленточках, парковка ждет карет с гостями, туда-сюда снуют пажи, лакеи и горничные, завершающие последние приготoвления.
Его родители, разумеется, завтракают в столовой внизу. Мама, конечно, волнуется, отец радуется. Брат с женой молча не одобряют женитьбы по расчету, но все же поддерживают и даже специально перенесли поездку в честь годовщины собственной свадьбы, чтобы присутствовать на празднике. Его друзья и деловые партнеры приготовили подарки, их жены с утра наверняка ужė наряжаются, и все они меньше чем через три часа будут здесь, во дворце, чтобы присутствовать при его позоре.
- Дай мне катушку, - упавшим голосом потребовал Маркал, слегка повернув голову, и не глядя, протянул руку. Αфрон с готовностью пoложил в его ладонь катушку с нитками, похожими на обычные, но на деле волшебными, предназначенными для связи. Маркал намотал на палец кончик нити в три оборота, затем размотал, снова намотал в четыре и оторвал, запустив в воздух. Волшебная нить поплыла в окно и растворилась – в ту же секунду другая катушка, в кармане у его невесты, должна была завибрировать, предлагая ей ответить, в унисон вибрациям катушки Маркала.