Елисей начал засыпать. И тут, как это часто бывает, в минуту погружения в навью зыбь, как раньше люди называли сон, в память ринулось: «А ты меня выслушаеш-ш-шь?» Еся распахнул глаза, уставился на отражение серебряной сети на потолке. «А ТЫ?». Сказано было так, словно мрун перед тем говорил с кем-то еще. И этот кто-то слушать нечисть не захотел.
…Утром позвонил отец. Как Еся и ожидал, принялся чехвостить сына за то, что тот засиделся в доме «невесты», никуда ее не водит, заставляет репортеров у калитки впустую жрать свой подлый хлеб.
— Да пойдем мы, пойдем! — раздраженно проговорил Еся. В глаза бросилась свежая газета на тумбочке. — Не знаю… в театр, наверное. А ты «Вестника» утреннего читал?
Отец не читал. В свежем выпуске на весь разворот красовалась статья репортера, которого Елисей выдернул из-под когтей мруна. «Возрождение ведьмачества! Былые герои Сильверграда снова в строю?» Репортер проникся: расписал, как храбро Еся себя вел в клубе, как спасал «паникующую массу». Опять же, про личный пример подрастающему поколению упомянул. И фотографии были: испуганная Беляна выглядывает из-за плеча «возродителя былой славы ведь-магов».
Роман Евстафьевич прочитал статью, вполголоса бубня в трубку, повеселел, смягчился, заявил, что слухи о храбрости Еси весьма преувеличены, но это им на руку. Признался, что чувствует на себе внимание мэра. Не то благосклонное, не то с подозрительным прищуром. Пробасил:
— Ты, Еська, знаешь ведь, в Ратуше у меня недоброжелателей много, небось напели Стронцику про твои былые шалости. Не подставь меня, сын. На полигон пойдешь еще тренироваться?
— Пойду, — сказал Еся.
— Не тишком только. Журналюг возьми, тварь какую порыкучее заруби. Нужно больше прессы. И кстати, Морановы скоро презентацию устраивают, в «Зеркальном Дворце». Возьми Беляну и появись там. С Марьей все равно ничего не выйдет, к Зоре присмотрись. Но только осторожно. Там и драконы будут.
Елисей напрягся, пробормотал, думая о своем:
— Хорошо, как скажешь.
Отец только крякнул удивленно, не встретив сопротивления. Еся проговорил требовательно:
— Беляне телефон проведи. Сегодня.
— Дополнительные расходы, — пробурчал отец. — Девка ушлая, разоримся мы с ней. Ладно, ладно, понимаю, связь нужна.
Когда Елисей явился в дом, рабочие уже заканчивали прокладку телефонного кабеля. Беляна, кажется, радовалась, и у Еси почему-то тоже поднялось настроение. Дворф Клятый, торговец из художественной лавки, привел свою малолетнюю «банду». Дворфики торжественно вручили Белке подарок: старинные каминные часы с нимфами. Малышня очень обрадовалась ведьмаку: пока Белка и Клятый шушукались о чем-то на кухне, принялась таскаться за ним и канючить, чтобы покатал.