Дракон отошел, а Еся схватил меня за руку и потащил куда-то за колонны. Мы нырнули под цветочную арку и очутились среди танцующих пар, на ярко освещенной террасе. Ведьмак подхватил меня и закружил, встревоженно оглядываясь.
— Ты чего? — удивилась я. — Мэр сказал…
— Угу, сказал. Сейчас приведет своего племяшу, Армана. Тот еще… бабник, ни одной юбки не пропускает.
— И что? — вкрадчиво поинтересовалась я. — Ты ревновать будешь?
— Помечтай, — процедил ведьмак. — Мне просто не нужны… проблемы. Я хочу спокойно отработать свои свидания и снова зажить нормальной жизнью.
— А со мной она ненормальная?
— Как только ты в жизни моей объявилась, у меня что ни день, то цирк.
— Это у меня цирк… с медведями, — сказала я.
— Значит, ты тоже заинтересована в том, чтобы он поскорее закончился.
— А ты научи Армана традиционным драконьим ритуалам, — посоветовала я. — Вдруг проникнется.
— Этого я и боюсь, — признался Еся. — Мы с этим типом давно на ножах. Он считает, что наши, ведьмаков, заслуги перед городом весьма преувеличены.
Я воздержалась от колкостей: читала в статье, что Елисей в клубе тварь ту членистоногую в Навь отправил, пусть и не убил.
— И, видимо, Арман поставил себе цель доказывать свое превосходство во всех делах, — скривившись, продолжил Еся. — Что я имею, то и ему надо. А вдруг… — ведьмак не договорил мысль, выпалил: — Драконы. Тщеславные… перфекционисты. Стронциус весь из себя такой белый и пушистый, но это маска. И мы с тобой должны быть о-о-очень осторожными. Помни об этом. Тебе — дом, мне — свобода.
Я помню. И соблюдаю все пункты договора: танцую тут под цепкими взглядами, Пусю бросила, позволила нарядить себя, как куклу. Все ради бабушкиного дома. Бросила беспечно:
— Да, ладно тебе! Кому я тут нуж…
И напоролась на жгучий взгляд Олега Ступина. Растерялась, споткнулась, наступила Есе на ногу, заставив его зашипеть. Ступин поклонился, льняные волосы всколыхнулись. Он стоял у арки в окружении толпы щебечущих девушек. Кивнула легонько. У меня от его взгляда все зачесалось. Вот от кого бы я точно сейчас убежала.
К счастью, к нам подскочил какой-то молодой человек во фраке со значком распорядителя. Заговорил с Елисеем. Я не слушала, думая о Ступине, ощущая его взгляд как… легкое прикосновение: к волосам, плечам… и ниже. С каких пор я стала такая чувствительная? Это мое воображение… или нет?
Еся потянул меня за руку:
— Идем, — и без того хмурый ведьмак еще больше помрачнел, заметив Олега. — Сейчас начнется презентация. Сиди тихо, меня не отвлекай.
***
Марья поставила артефакт на стол среди других образцов продукции. Если случится что-либо незапланированное, Дух поможет. Некоторые функции «Живого Зеркала» пока не обкатаны: спонсоры не дают спокойно завершить тестовый период, торопят. Зато если сегодня все пройдет гладко, деньги потекут рекой из всех миров, которые признаю́т Сильверград в качестве негласной столицы.