— Очуметь, — пробормотал Изза.
Пуся с аппетитом «лопал» подачку. Сыто потянулся, благодарно гавкнул и запрыгнул на камень, щурясь на растущую луну. Я присмотрелась к траве. Яйцо было на месте, целехонькое, но, клянусь, я видела, как лис жевал его, чавкая крошками желтка!
— Это надо закопать или сжечь, — просветил меня Еся. — Еду, предложенную нежити, есть нельзя.
— Ничего себе! Бабушка мне такого не рассказывала.
— Но он ведь как-то тут появился. С капканом. Кстати, где тот капкан?
***
Елисей выскользнул из дома, когда Белка и Изя побежали смотреть на лисенка. Бросился в проулок, понесся за ускользающей тенью, догнал, сгреб за грудки. Ступин поднял руки, нагло заглянул в лицо … бывшему приятелю:
— Все! Все! Ты меня поймал, Веденеев!
И ведь не убегал же особо. Если бы убегал…
— Чего ты тут трешься, волчара?
— Гуляю.
— Думаешь, не знаю, вокруг кого?
— Знаешь? Ну и отлично. Пришло время по душам поговорить. Тебя драконы уговорили на рекламную акцию? С целью поощрять молодняк на размножение? У них там сейчас с этим туго, да?
— Никто меня ни на что не уговаривал. Началось все с недоразумения… да, но сейчас все по-другому.
— Как по-другому? Ты влюбился? — Олег состроил восхищенную гримасу. — За две недели?
— Три. Три недели. И дело не в этом. Просто… просто я уже не тот Еся, дурачок мажористый. Я в Дозор вернулся. Жизнь положу, чтобы город от навьих избавить. А такие, как ты, только играются, а не работают, дар в землю зарывают. И не лезь к Белке. Ты ей не пара.
— Это ты не пара, дурак наивный! — Олег хохотнул, сбрасывая с ворота руки Елисея. — Ты знаешь, что у меня кровь волчья вперемешку с царской? Я многое кровью чую, уж не спрашивай, как. И ваши… бегалки за нечистью мне неинтересны. А вот дева твоя — интересна. Беляна непроста. Ты с ней рядом случайно оказался, роль твоя такая — ее ко мне привести. Сейчас я сделать ничего не могу, но потом…
— Что?! — взъярился Елисей. — Что ты о ней знаешь?! Говори, а то…
— Убьешь меня? — Ступин поднял брови. — Поединок? А это мысль.
Пока Еся пытался отдышаться, ведь-волк пошел прочь. Оглянулся, негромко сказал, замаскировав от прохожих свои слова магией:
— Беляна — дева невинная, для меня предназначенная. Руки свои бесстыдные держи от нее подальше. Я узнаю, если… что. Без поединка прибью.
И исчез в огнях магазинчиков.
… Еся нашел капкан в траве, недалеко от люка. Повертел в руках, смахнул то, что показалось ему ржавчиной, а оказалось присохшей глиной. Торговый Квартал стоит далеко от Красной Реки и Сектора Поющих Мечей, откуда здесь взяться бурой глине? Капкан был серебряным, острым, странно, что не оторвал лису лапу напрочь.