— А если об этом узнают?
— Этого нельзя допустить. Я вывел Пайка из-под внимания Отдела, а Алеша вообще не должен в него попасть. Иначе… случится беда.
— Понятно, — тихо сказала я.
…Пайк чувствовал, что волнуется перед возвращением хозяина. Он несколько недель не видел Кирилла Петровича, лишь разговаривал с ним по комфону: сначала Демидова допрашивали в Отделе, затем он улетел на поиски мисс Саманты.
На внутреннем мониторе бежали цифры — данные по яхте: температура в печи (любимый пирог Кирилла Петровича не должен подгореть), местонахождение киберов-уборщиков (в каютах генеральная уборка), давление в шлюзовых камерах, интенсивность торс-полей за бортом. Цифры помогали отвлечься и лучше контролировать человеческую часть разума, которая… переживала. Сумел ли Кирилл Петрович обмануть, хоть на время, Отдел? Поверили ли ему? Учитывая, что за шестнадцать лет исследований Мацумото так и не предоставил хоть сколько-нибудь серьезного результата по Интеграции, такое возможно. Сэр Кир и Пайк знают, почему профессор, вначале торжественно объявивший о прорыве в методе пересадки человеческого сознания в клонированное тело, затих на годы — слишком двоякой была этическая сторона Технологии, слишком непредсказуемыми результаты ее внедрения в жизнь человека разумного. Мацумото пожертвовал собственной репутацией ученого. Но когда заинтересованные в технологии люди устали ждать, профессор исчез. Олег, Еременко… Пайк покачал головой. Всего лишь пешки, иронично звучит, не так ли? Кто-то стоит за действиями Семенова и Еременко, кто-то очень влиятельный. Кирилл Петрович подозревает, что Мацумото решил на время исчезнуть и прячется где-то в Периферийных мирах. Сэр Кир вполне может быть прав.
Демидов-младший сделал мудрый ход: отвлек внимание общественности и Отдела от себя неожиданным «подарком». Он сообщил, что разгадал тайну управления кораблями Чужих и продемонстрировал опытный образец. Уже месяц Сеть гудит, делясь впечатлениями и предположениями о дальнейших возможностях использования тарелок, брошенных пришельцами по всему Кластеру. Информация об открытии была передана общественности публично, Кирилл Петрович особо подчеркнул, что «Сайклон Серендипити» не собирается присваивать себе то, что принадлежит всему человечеству. Да, внимание Сети опять приковано к нему и его девушке, но тем лучше — Пайк уверен, что Отдел не станет предпринимать никаких шагов на волне такой шумихи.
…Она ворвалась в коридор и понеслась к Пайку. Не добежав несколько шагов, как обычно, смутилась, и дворецкий сам приглашающе раскрыл объятья, в очередной раз поразившись тому, как сильно Саманта похожа на его дочь Мию: такой же крупный смешливый рот, пухлые губы, чуть вздернутый носик и густые ресницы. И глаза цвета чистого неба, пронизанного солнцем. Только у Мии волосы темнее и длиннее.