— А что еще это может значить?!
— Ты с самого начала знала, что эта помолвка — результат договоренности наших родителей. Я неоднократно пытался ее разорвать, но ты… — проговорил Демидов.
— Теперь считай, что она разорвана! — выкрикнула леди Драммонд. — Доволен? Твои родители так хотели женить тебя, что забыли упомянуть о твоей ма-а-аленькой особенности! Решили использовать меня в качестве прикрытия?! Хорошо, что все выяснилось! Не хватало еще, чтобы однажды на какой-нибудь традиционной планете мне отказали визе из-за мужа-гомосексуалиста! Я ухожу! Вот!
Сибилла стянула кольцо с пальца и швырнула его на стол. Оно упало в бокал с водой. Девушка бросила на меня уничижающий взгляд:
— Было бы еще… что-то! Смазливый малолетка! Фу!
Леди Сибилла выбежала из гостиной. Последовала немая сцена, которую прервал спокойный голос Пайка:
— Мисс Драммонд покинула яхту.
— Так просто? — после некоторой паузы откликнулся Демидов. Его голос был полон недоумения. — Несколько месяцев уговоров и скандалов… и так просто? Пайк, тебе премия. Я переведу ее на твой счет незамедлительно.
— Спасибо, сэр. Рад был оказаться полезным, — камердинер с достоинством поклонился. — За мистером Модести прибыл челнок.
Я, до сих пор сидевшая тихо, как мышь, подскочила и пискнула:
— Ой, правда? Тогда я, пожалуй, пойду. Приятно было…
— Стоять! — негромко произнес Демидов мне в спину. — Стоять, Сэм Модести.
… — Пайк, отошли челнок назад. Мистер Модести задержится на "Каллиопе".
Фраза эта, произнесенная без всякой угрозы, спокойным, ровным тоном, тем не менее выбила из меня весь воздух. Вот оно, истинное лицо русской аристократии! Сейчас меня будут убивать! Или сделают рабом! Я уверена, что циклон мог бы отправить сообщение на катер через свой терминал, но слуга бросил на меня короткий взгляд и вышел. Я медленно повернулась. Кир Демидов сидел за столом, задумчиво глядя на меня своим серыми снежными глазами. Он словно не замечал моего умоляющего, виноватого взора.
— Сэр, — быстро заговорила я. — Прошу вас… Это не моя вина. Я и предположить не мог…
— О чем ты, Сэм? — поинтересовался Демидов, барабаня пальцами по столу.
— Ваша репутация, сэр… ваша семья…
— Моя репутация и доброе имя моей семьи не должны волновать тебя, парень.
— Но как же?! Все подумают, что вы… — воскликнула я. — А леди Сибилла?! Она, наверное, ужасно расстроена! Хотите я с ней поговорю? Все объясню! Она ведь вас…
— Меня что? — Демидов поднял брови. — Ты хотел сказать "любит"?
Я растерянно кивнула. В моем представлении леди Сибилла и Кир Демидов были идеальной парой, даже если заключили помолвку по расчету. А почему, собственно, нет? Оба богатые, красивые. И как можно не влюбиться в сэра Кира, находясь так близко от него, пусть даже их отношения были результатом договоренности? На моей планетке браки тоже не всегда заключались по любви. Расстояния там были большие, и осенью в столице устраивался съезд молодых людей брачного периода. Кому-то везло встретить подходящую пару за неделю фестиваля, а остальных сговаривала родня, с учетом здоровья, гормонов, возраста, в общем, всего того, что способствовало рождению ребенка. И ничего, временами даже стерпивалось-слюбливалось. Вот только меня такой расклад не устроил. Поэтому я и сбежала.