— Леди Си не знает такого слова. Она даже слово «терпение» не знает. А что уж говорить о таком, как «доверие». Скажи, Сэм, будь ты девушкой, обвинил бы в подобном своего жениха только на основе нескольких фраз, брошенных его слугой? Вот и я не стал бы. Поговорить с ней? — молодой человек фыркнул. — Она не дала бы тебе и слова сказать. Снобизм и высокомерие, Сэм. Наверное, это действительно назрело между нами. Потребовался лишь повод… С другой стороны, я столько месяцев пытался добиться разрыва помолвки. И вдруг вот так… — речь Кира замедлилась, он задумался.
Я ждала, трепеща от страха. У меня не получалось относиться к происходящему так же легко, как у Демидова.
Он поднял голову. Глаза его смеялись:
— Ты думаешь, я буду ругать тебя за то, что ты оказался в нужное время в нужном месте?
— Я… не знаю, сэр.
— Мне надо подумать, — заявил этот странный русский. — А ты, Сэм, побудь пока у меня в гостях. Тебя где-то ждут?
— Н-н-нет.
— Но у тебя есть дом? Родители живы?
— Да, сэр. Живы, сэр.
— Где?
— На Нью-Лукке.
— Не знаю такой планеты.
— Она в системе Крио, такая маленькая, фермерская…
— Хочешь туда вернуться?
— Нет, сэр.
— Я почему-то не удивлен. Значит, ты безработный, одинокий, привыкший полагаться только на себя свободный художник? Очень… юный художник.
— Получается, что так, мистер Демидов, — признала я.
— Пайк покажет тебе твою новую каюту.
Демидов отвернулся, демонстрируя тем самым, что аудиенция закончена. Мне ничего не оставалось, как выйти в коридор. А деньги, сэр? А мой экземпляр договора? Никогда не пойму этих богатеев! Я была уже одной ногой на свободе и вдруг…! Что на него нашло?
Пайка нигде не было видно. Я без труда смогла найти свою каюту, она была открыта. Камердинер появился через несколько минут и аккуратно прикрыл за собой дверь.
— Мисс.
— Что происходит, Пайк?
— Планы мистера Кира немного изменились.
— Но при чем здесь я?
— Они касаются вас, мисс Саманта. Полагаю, у моего хозяина есть к вам предложение.
— Мне и в этот раз не стоит бояться?
— Абсолютно.
Я только тяжко вздохнула.
— Эта каюта слишком мала для юной леди. Идемте, я покажу вам ваши апартаменты, — сказал слуга.
Каюту чуть дальше по коридору назвать апартаментами можно было лишь с большой натяжкой, однако она была шире и уютнее предыдущей.
— Здесь прежде останавливалась леди Сибилла. Они с мистером Демидовым… хм… всегда спали раздельно. В шкафах остались ее предметы первой необходимости, — сказал слуга, выдвинув один из ящиков комода из натурального дерева. — Полагаю, леди Драммонд они уже не понадобятся, а вам могут пригодиться первое время.