Пройдя каменный лабиринт, Ермак услышал тяжелые вздохи и стоны, доносившиеся из черной дыры. Правда, если хорошенько приглядеться, то можно заметить слабые отблески света внутри. Словно там сиротливо горел огонек.
Крепко сжав рукоять меча, Ермак направился к источнику звука, к источнику слабого света. Войдя внутрь, он сразу приметил, что пещера неглубокая, сделав еще три шага, охотник наткнулся на лежанку, сложенная из больших листьев папоротника. На ней распластался мужчина. Он стонал от боли, его грудь тяжело вздымалась. От правого плеча до пояса зияла глубокая рана. Вся одежда пропиталась кровью, рубашка разорвана на части. На его измученном лице читалось, что он лежит и стонет здесь не один час.
Возле лежанки находился боевой лук и колчан, набитый стрелами. Похоже, это оружие авантюриста. Чуть дальше на ровном участке горел небольшой костер. Без тепла тут можно запросто околеть. Здесь гулял сквозняк. Место прохладное и сырое.
– Воды бы… – еле слышно произнес мужчина. Он не мог делать резкие движения, боль пронзала как стрела, сковывала его тело. – Во рту, как песок насыпали…
После краткого изучения Ермак понял, что это тот самый авантюрист, и его имя «Шэн». Охотник только подошел к нему, так сразу услышал скрипучий голос за спиной:
– Смотрю, ко мне пожаловал гость. Правда, я не знаю с какими он намерениями?
Ермак как можно осторожней, без ненужной резкости, повернулся к нему лицом. На входе появилась фигура, одетая в белую мантию. Старческое лицо, усталые глаза и тонкие сморщенные губы. В одной руке держал посох, а в другой – небольшой бурдюк.
– Я с хорошими намерениями. Вы священник Кхевон, верно? – спокойно произнес охотник. – Покинули деревню, ушли в лес и начали вести жизнь отшельника.
– А ты кто такой? – недобро спросил священник. – Тоже авантюрист как этот? – он кивнул в сторону лежанки.
– Я – охотник. Меня зовут Ермак. Старейшина Невлид дал мне задание, чтобы я разыскал Вас и Шэна, и вернуть обратно. Деревня Литнисвен нуждается в вашей помощи.
– Воды… – с трудом повторил раненый, явно не вникая в суть разговора.
Священник подошел к лежачему, приподнял его голову и поднес ко рту бурдюк. Шэн буквально присосался к нему, жадно вытягивая живительную влагу.
– Достаточно. – Кхевон отложил бурдюк в сторону. Выудил из глубокого кармана склянку, в ней плескалась янтарная жидкость. – Осталось меньше половины. – Задумчиво изрек священник.
Он влил весь остаток в рот авантюристу. Пошло действие исцеления, Шэн застонал еще громче, при этом стиснул зубы, чтобы подавить в себе крик. Но рана не затянулась, она продолжала сочиться.