– Меня зовут Тилль. Прошу прощения. Вы случайно не видели авантюриста по имени Шэн? Мы ищем его четвертый день. Говорят, он затерялся в Столетнем лесу.
– Нет, не видели. – Ответил Кхевон, не колеблясь.
– Сукин сын! – Сплюнул Тилль в сердцах. – Обидел уважаемого нами торговца по имени Джаден. Последний раз его видели в Эдвинге. Потом поползли слухи, что он подался в лес. Обманом вынудил торговца продать кольцо, правда, за меньшую сумму, чем полагалось.
– Боюсь Вас разочаровать, мистер Тилль, но мы, правда, его не видели. – Ермак решил подтвердить слова священника.
– Жаль. – Тилль вздохнул и развернулся к своим ребятам. – Идем дальше. Нам надо вернуть кольцо Джадену, и как можно скорее.
Они ушли, их шаги утихли через пару минут. Священник подошел к охотнику и задал вопрос. Причем так тихо, будто Тилль находился рядом и может их услышать.
– Интересно, что толкнуло его на преступление?
Ермак вспомнил слова Линеи, его жена рассказывала про этот инцидент, она очень хотела, чтобы тот завязал со своими приключениями. Полным ходом на него шла охота. Тилль готов убить Шэна, его глаза не врали. Похоже, Джаден обещал хорошую награду за поимку авантюриста.
– Без понятия, сэр. – Пожал плечами охотник. – Надо спросить у Шэна, может он развеет туман неизвестности.
К счастью, Шэн вернулся к ним благополучно. Весьма с хорошей добычей – застрелил пару куропаток и одного кролика.
– Тебя здесь ищут. – Произнес священник первым. – Говорят, что ты плохо поступил с Джаденом. Людей обманывать нехорошо.
– Хотят кольцо вернуть. – Ермак напомнил цель засланных казаков.
Вся радость от удачной охоты испарилась в один миг, авантюрист стал мрачнее тучи. Подошел к костру, сложил добычу, достал нож и начал ее разделывать.
– Была вынужденная мера. – Наконец сказал он. – У меня с деньгами не густо, и пришлось пойти на подлость. Думал продам кольцо за большую сумму. Но не получилось. Старейшине деревни оно без надобности, отказался брать его в залог дома, который нам выдали на пару дней.
– А кольцо у тебя? – поинтересовался Кхевон.
– У меня. – Кивнул авантюрист, насаживая на палки разделанные тушки мяса. Потом стал поджаривать над костром. Запах жареной дичи вызвал зверский аппетит.
– Отдай его мне. – Ермак предложил свою помощь. – Мне все равно нужно в Эдвинг выдвигаться. Попробую договориться с Джаденом, чтобы его люди перестали тебя искать.
Шэн выудил из кармана ювелирное украшение. Серебряное кольцо с небольшим камнем по центру. В лучах солнца камень заиграл всеми гранями.
Авантюрист передал охотнику.
– Пусть Джаден отзовет своих людей назад. У всех бывают трудности, и я здесь тоже не исключение. Передай ему кольцо и мои извинения. Надеюсь, он проявит свою человечность.