— Некоторые мои выражения?.. — уточняю, нахмурившись.
— Вы сказали сейчас — «по сравнению с местной знатью», — напоминает мне Май-Чиа, — сказали так, словно сами не принадлежите к знати. И к местным — тоже… Сейчас в империи стараются не говорить о внешней политике: мы защищены наличием Мастеров. Однако… кто-то менее дружелюбный вполне может объявить вас шпионкой из соседнего государства.
Разворачиваюсь к ней всем телом, вбирая в себя каждое произнесенное ею слово.
— Ваш образ мышления, — продолжает Май-Чиа, — ваше желание быть как можно дальше от всеобщего внимания, предметы, которыми вы владеете, неожиданно приобретенная сила и, конечно, отсутствие прошлого — могут сделать из вас лёгкую мишень в будущем.
Внимательно смотрю на графиню Канто и молча обдумываю услышанное.
— У меня есть прошлое, — наконец, выдаю, следя за выражением её лица.
— Это несомненно, — подтверждает графиня, — но о нём никто ничего не знает. Знают только, что вы приходитесь дальней родственницей графа Дайго. Но откуда вы появились, и где вы были до замужества с графом…
Киваю, останавливая поток её размышлений. Всё так — я понятия не имею, откуда родом Минока. Пожалуй, на этот вопрос может ответить только Ха Ру, но даже он вряд ли может похвастать знанием полной биографии Мино.
Так меня могут обвинить в шпионаже?..
Чего ещё я не знаю об этой империи?
— Лишь для того, чтобы исключить недосказанность между нами, — негромко произношу и чуть задираю подбородок, — я — не шпионка соседнего государства.
— Рада это слышать. Просто будьте осторожны, — произносит Май-Чиа.
— Благодарю вас за этот совет, — произношу в ответ — от чистого сердца.
И хочу, было, выйти из кабинета, как дверь открывается, и внутрь комнаты входит наследница.
— Вот, вы где! — радость от встречи на её лице не сулила мне ничего хорошего, — А я вас ищу везде.
— Ваше высочество, — склонив голову, приветствует принцессу Дал-Лим графиня Канто и, стянув рукав как можно ниже, выходит в коридор.
Здесь на приёме вряд ли кто-то обладает даром видеть действие осколков аркана на её энергетические потоки. Вряд ли такие культиваторы вообще существуют, — если не считать Охотника. Так что снимать браслет не имеет смысла; лучше, путь приучает себя к тому, что он теперь — продолжение её руки.
Надеюсь, они с Тай-Вэем проживут долгую и счастливую жизнь…
Но я отвлеклась.
— Могу я узнать о причине, по которой вы меня искали? — вежливо уточняю у наследницы.
— Да. Я нашла тебе идеального претендента в мужья, — без церемоний отвечает та.
— И кого же? — всё так же вежливо уточняю.