— Ничего не имею против, — отвечаю, завороженная его глазами.
Мы молча выходим из замка и идём в сторону сада. И если моё тело в это осеннее утро греет меховая накидка, то за здоровье Мастера я искренне переживаю: как ему не холодно без верхней одежды?
— Я прошу прощения, — протягиваю, глядя четко перед собой, — но не могу не заметить: вы одеты не по погоде. Может, нам стоит вернуться в замок?
— Сразу видно, что вы не вращаетесь в светских кругах, — улыбается Хан, опуская голову.
— Что это значит? — с любопытством уточняю.
— Если бы вы посещали приёмы и балы, устраиваемые знатными семьями, то были бы в курсе, почему холод мне не страшен, — отвечает молодой человек.
— Даже так? — заглядываю ему в глаза, — И почему же?
— Моя сила не позволяет мне замерзнуть. Точнее будет сказать — она не реагирует на холод, потому и я перестал быть чувствительным к нему, — звучит ответ, — это всем известно.
— Ваша ладонь теплая, — замечаю, прикоснувшись к его коже.
И останавливаюсь, осознав свою ошибку — это был слишком фривольный жест для разведенной графини; взгляд молодого мастера становится внимательным, а моя ладонь тут же попадает в захват.
— С вами слишком легко общаться, — произносит Хан.
— Это плохо? — уточняю осторожно.
— Это вызывает зависимость, — звучит ответ.
— Не могли бы вы отпустить мою руку? Ваши прикосновения тоже… вызывают зависимость, — произношу ровным голосом, не отрывая от него глаз.
Мастер выпускает мою ладонь и убирает руки за спину.
— Я был не прав, — произносит он, спустя некоторое время.
— В чем именно? — спрашиваю, когда мы вновь начинаем медленно идти вперёд.
— В том, что позволил вам отказаться от меня.
— Мы совсем не знали друг друга, — аккуратно отвечаю, — и с тех пор я сильно изменилась.
— Ваши изменения мне нравятся. Вы стали сильнее. А ваш характер — тверже, — произносит Мастер, глядя вперёд.
— Приму это за комплимент, — киваю.
— Это и был комплимент, — Хан вновь останавливается, внимательно всматриваясь в моё лицо, — помните, я говорил вам, что император будет препятствовать нашему браку, реши мы связать свои судьбы?
Вновь киваю, сосредоточенно глядя на молодого человека.
— Я хочу, чтобы вы знали: мне плевать, сколько препятствий он нам обеспечит. Я хочу, чтобы вы стали моей женой.
— Вы не торопитесь? — приподнимаю брови.
— При нашей первой встрече вы сказали, что вам комфортно в моем присутствии, — напоминает Хан, склоняя голову на бок, — желаете узнать, что в вашем присутствии испытываю я?
Он говорит о моей силе. Но на мне же тотем… как и всегда…
— Что? — спрашиваю.