— С-спас-сите! — просипел бородач и закатил глаза.
— Переигрываешь, парень, — хмыкнула моя начальница. — Не такой енот и страшный.
— Почему это? — возмутился зверёк и потёр блестящие лапки: — К утру вы его не узнаете!
— Как министр свой дом, — ехидно напомнила Циара. — А Ридан вполне ясно выразился, что дальнейших разрушений не потерпит.
— Твоя правда. — Я осторожно уселась на покосившийся столик и посмотрела на неподвижного Нейта. — Не притворяйся мёртвым, они так громко не пыхтят…
— И не потеют, — вставил Бальтазар, не желая упускать жертву. — Пора в душ!
— Обязательно! — согласилась я. Бородач вздрогнул всем телом, и я продолжила: — Только если…
Он приоткрыл один глаз, и я покачнулась вперёд:
— Если ты сейчас же позвонишь Ридану и во всём ему признаешься, я, пожалуй, ограничусь выговором. Но ты должен рассказать всё-всё! О договоре, пяти шагах и женщине в подвале…
— Нет, — замотал он головой.
— Да, — сурово кивнула я и подмигнула Люку: — Иначе всё по плану. Язык, коленные чашечки и совместный душ с енотом.
— Да не могу я! — Он сполз с дивана на пол и встал передо мной на колени. Сложив ладони, взмолился: — Госпожа Дион, я правду говорю. Каждый, кто в этом доме попытается открыть обстоятельства договора, будет ощущать, что ему клея в рот налили. И я тоже! Так уж он составлен.
— Тварь меня задери, — проворчал Люк.
— Лучше его, — хмуро возразила Ройл. — И не надо твари. — Худенькая женщина закатала рукава платья и надвинулась на перепуганного мужчину. — Я сама справлюсь!
— Одного трупа в доме достаточно, — остановила я подругу. — Должен быть другой выход. В доме министру ничего не расскажешь, но за пределами-то можно. — Я хлопнула в ладони и с облегчением рассмеялась. — Ребята, у нас времени до вечера. Поймаем тварь, приведём дом в порядок и через «чарку» навестим министра.
— А с этим что делать?
Люк шагнул к Нейту и, схватив его за шиворот, приподнял над полом.
— Лишние руки не помешают, — решила я и подмигнула бородачу: — Если они тебе не лишние.
— Я помогу! — горячо заверил Нейт.
Я недоверчиво хмыкнула и погрозила:
— И больше никаких зачарованных фокусов.
Раздался стук в дверь, и все посмотрели на меня. Я кивнула Люку, чтобы отпустил слугу. Бородач, неторопливо поправив одежду, направился встречать следаков.
Что же, план утверждён. Моя основная задача — поймать тварь. Существование лиса будет мне оправданием — покажет следакам, что смерть женщины наступила по её неосторожности. Всё же она забралась в подвал самовольно. И любой адвокат легко это докажет. А уж обвинения Ридана в покушении на господина Спота и подавно опровергнет!