Бальтазар наградил меня таким возмущённым взглядом, будто я посмела отобрать у ребёнка, голодающего не меньше месяца, кусок заплесневелого хлеба. Я же подмигнула и покачала пальцем перед чёрным носиком енота.
— С самого начала. — Ридан тоже обратил на него свой взгляд. — Когда и как у вас появилось это?
— Я не «это», а чаромодифицированный енот! — возмутился зверёк и оскалился вполне достоверно.
— Не поспоришь, — покивала я и, облокотившись на стол, подперла ладонями подбородок. — Когда же он появился? Как только я получила повышение. — Встрепенулась: — Нет! Чуть раньше…
— Шутишь? — обиделся Бальтазар. — Тебя повысили из-за меня.
— Я бы не сказала, — возразила я. — Но ты роль сыграл, это верно. — Я рассказала Сету: — На ночном вызове в пригород я встретила необычную тварь. В отличие от других творений Броди, он не нападал на животных или людей, а, наоборот, прятался. Лишь выглядел необычно — людей напугали его размеры. Ведь мой помощник в два раза больше обычных енотов.
— А ещё они забавно падали в обморок, когда я просил еду, — хихикнул Бальтазар.
Он сполз с табуретки, в последний момент всё же не удержался и плюхнулся на пол. Вскочив, быстро приблизился ко мне и вцепился в колени. Я погладила топорщащуюся шерсть и улыбнулась.
— Да. Он никому не причинил вреда… — Улыбка растаяла при воспоминании о том дне. — Но хотя вызвали меня из-за енота, там оказалась проблема серьёзнее. В один из домов залез медведь. Огромный!
— Медведь? — записывая что-то в тетради, поднял голову Ридан. Глянул на меня цепким взглядом и снова опустился к записям. — Ваша группа его упустила?
— Увы, — вздохнула я. — Это был очень сильный и жестокий зверь. Там… Никто не выжил.
Я потрепала притихшего енота и, не глядя на Сета, продолжила:
— Тварь напала и на меня. Если бы не Бальтазар, меня бы тут не было.
— Не слушай её, — недовольно пробубнил енот. — Это была моя вина, ведь медведь учуял чары Броди и пошёл на них. А тут Дион. Я вцепился твари в лапу, и у босса появилась минутка, чтобы поджарить чудовищу его куцый хвост! — Он тоненько рассмеялся и добавил: — Видели бы вы, как медведь убегал, прижав лапы к своему толстому заду!
— Наша контора поймала и зачистила тварь на следующий день, — закончила я и снова погладила енота. — Бальтазар его хорошо потрепал…
— Видимо, недостаточно, — сухо перебил министр. — Той ночью умер Тайлер Спот.
— Но тварь нашли не в том районе, — попробовала я вставить слово.
Но министр тут же перевёл тему:
— Кто, кроме тебя, принял вызов? И от кого он поступил?
— В конторе тогда были лишь я и Циара, пришлось ехать вдвоём. А вызов поступил от…