— Завтра с утра на учебу. Надо ехать домой.
— Оставайся у нас, — предложила Ленка. — На кухне есть раскладушка.
— Не хочу занимать вашу кухню…
— На кухню пойдет Шурик! А мы с тобой будем спать на диване.
— Да? — удивился Шурик.
Но возражать не стал.
Я откопала телефон, который весь день валялся в сумке на беззвучном режиме. И обнаружила там двадцать восемь непринятых от Артура.
Что, соскучился, козлик?
Или просто переживаешь, что меня украли, и тебе придется отвечать перед моими родителями?
У меня был соблазн проигнорировать Артура, но потом я подумала: если я не вернусь ночью, он наверняка начнет обзванивать морги… В общем, я его пожалела. И написала: “Остаюсь у подруги. Целую. Ева”.
Потом стерла “целую” и отправила сообщение.
Утром, перед учебой, я заскочила домой — переодеться и взять тетрадки. Вошла в квартиру, и сразу поняла, что там побывал Артур.
Потому что я точно помню, что убегая, разбросала вещи. А сейчас они аккуратно сложены. Кто еще мог это сделать, как не мой педантичный сосед?
Он наводит порядок автоматически, даже не замечая этого.
Та-ак… И что же он тут делал? Дверь-то заперта. И ключи торчат с моей стороны. Как он…
Ой. Что это?
Нет. Не может быть!
На моей кровати сидит Степа. Живой и невредимый.
Боже, я сплю или брежу?
Это точно он! Не во сне, а наяву!
Я схватила любимого зайца, обняла его, расцеловала, прижала к сердцу…
— Степочка! — вырвалось у меня.
Даже слезы на глазах выступили от радости!
Так вот что тут делал Артур! Он принес Степу. Но как… Где он… А, может…
У меня мелькнула мысль, что это не Степа, а похожая игрушка.
Но нет. Я знаю Степу. Он со мной уже много лет. Это он! Только пахнет немного странно. Похоже, его стирали.
Артур достал его из мусорки и постирал?!
Вот это да. Такого я вообще от него не ожидала…
На радостях я чуть не снесла пограничную дверь. Обнаружила Артура на кухне, у плиты. И, не раздумывая, бросилась ему на шею. То есть мы вместе со Степой бросились.
Артур обнял меня… И я почувствовала, что он зарылся лицом в мои волосы и вдыхает их запах.
Это было странно.
И тут меня пронзила мысль: а вдруг Артур не один? Вдруг Рита тоже здесь?
Блин, опять я веду себя, как идиотка! Опять вляпалась в неловкую ситуацию.
— Спасибо! — выпалила я, отстраняясь. — Ты вытащил Степу из мусоропровода? Ты спас его! Ты мой герой!
Я еще сильнее отстранилась, но Артур меня держал.
— Для тебя — все что угодно, — произнес он странную фразу.
Он вообще какой-то странный. Смотрит на меня такими глазами… как будто видит впервые. Мне даже как-то не по себе.
Я попыталась выбраться из кольца его рук. Но он меня не отпускал.