Проклятый колдун так и не терял самообладания.
- Нужно ее проверить - насколько она не владеет даром. Может, успела что-то освоить с момента нашей встречи. Дар феникса мало изучен. Позвольте мне забрать ее в резиденцию, немедленно! И я достигну таких результатов, какие лорд Крэш лишь обещает.
Гидеон метнул на меня взгляд. Разъяренный и. напуганный! Рэвенор продолжал напирать:
- Завтра же, государь! Завтра же вы получите укрощенного феникса, в полном повиновении!
Я видела, как император готовится склонить голову в знак согласия. Видела, как Велегар Крэш швыряет камзол на пол и идет к отцу. Вновь шум в ушах... и вспышка огня на плечах Рэвенора!
Увы, пламя погасло через долю мгновения. Проклятый колдун загасил его даже быстрее, чем на императоре. Велегар остановился и расхохотался.
- Завтра же? Как бы феникс не преподнес вам сюрприз, генерал! Горячий и пламенный!
- Насмехаешься, щенок?! - прошипел Рэвенор. - Хорошо смеется тот, кто смеется последним! Ты все равно никогда не справишься с ней!
- Пока что я вижу, что это генерал ордена мейстеров не справляется. Сплошная похвальба
- а на деле, как и сказал государь, ваша хваленая защита не уберегла от огня ни его величество, ни вас самого. Завтра же, говорите? Может, завтра мы получим не укрощенного феникса, а сожженную резиденцию ордена?
Старший генерал рявкнул на младшего:
- Ты договоришься у меня! Думаешь, я утратил власть над тобой? Пусть официально глава рода - ты, но кровь Крэшей все равно признаёт старшим меня! Если я призову силу рода, могу уничтожить тебя!
- И будете казнены за убийство генерала империи.
Велегар вернулся на свой стул и сел. Исподволь метнул взгляд на меня - будто проверял, что со мной сейчас творится. Я была шокирована и подавлена. но не чуяла того жара, который предвещал и сопутствовал вспышке дара. Будто я ничего и не делала, не пыталась подпалить Рэвенора.
Император стукнул по столу ладонью.
- А ну прекратить дрязги, вы оба! Не забывайте, что вы оба служите империи. Служите мне! Мы должны двигаться к одной цели. К победе Ромедара! А не ударяться в склоки и свары, словно неотесанные свинари!
Велегар склонил голову.
- Приношу извинения, ваше величество. Я не мог оставить без внимания угрозы генерала
- и его необоснованное хвастовство.
Рэвенор рядом со мной сверкал глазами и скрипел зубами. Но тоже пробормотал извинения, демонстративно глядя на императора, а не на сына. Гидеон проигнорировал обоих. Вместо этого развернулся ко мне, и я вновь захотела уползти под стол.
- Ты довольна, девчонка? Посеяла свару среди первых лиц Ромедара! Этого ты добивалась?