Сняв наличные девушка, пробежала мимо китайского ресторанчика, где частенько покупала себе еду на ужин и отбиваясь от желания купить себе чего-нибудь на «побаловать», напомнила, что Джейсон наверняка уже накрыл на стол. Его многообещающая смс-ка приходила уже в четвертый раз, всего с одной фразой: «Это будет нечто!».
Разумеется, как и все нормальным людям Эмма не отказалась бы от признаний в любви, но Джей был немного грубоват в этом плане и проявлял свои чувства без особой охоты.
Роившиеся в голове мысли помогли отвлечься от холода на улицы и Эмма уже бежала вверх по ступенькам своего дома, здороваясь на ходу и другими жильцами.
— Ронни, какого черта я должна напоминать тебе, что сегодня день оплаты! — громогласные крики стояли на втором этаже и разносились по всем лестничной площадке, будто предупреждая, чтобы без надобности никто не покидал свои убежища, даже если те принадлежали соседям Дебби на правах собственности.
Мистер Гилмер, дряхлый старик медленно сползал по ступеням вниз, прилепившись одним плечом к стене. Ежевечерний моцион старика, которому доктор настоятельно рекомендовал побольше двигаться, чтобы кровь питала мышечную ткань был как по расписанию, но крики миссис Сандерс, казалось, потрясали тщедушное тело мистера Гилмера и колыхали его не хуже пятибального землетрясения.
Помощь нужна, Дрю? — Эмма как раз столкнулась с пожилым мужчиной на лестнице. Она спешила отдать деньги за квартиру Дебби. Может это хоть немного ее утихомирит и праздничный вечер, не будет загажен криками.
Иди, иди… Если все мне будут помогать, то скоро будете таскать меня в инвалидном кресле! — старик резко махнул костлявой рукой и поджал губы. — Одни помощники. Вон, только Дебби не лезет, занимается своим делом… И не лезет…
Эмма улыбнулась и покачала головой, продолжив свой подъем по крутым ступенькам, пока бурчащий голос Дрю Гилмера не слился с очередным каскадом ударов обрушившихся на дверь Ронни Палмера.
Ну, попадись ты мне! — Дебби, красная как помидор, утирала пот со лба.
Прядь огненных волос упала ей на лицо, оттеняя малиновый румянец и придавая харизматичной внешности еще более хард-корный вид.
Здравствуйте, миссис Сандерс, — метнув проницательный взгляд на девушку, Дебби впилась глазами в ее сумочку. Эмма уже прочитала немой вопрос в глазах хозяйки и поспешила достать деньги из кармана.
За месяц!
Разительная перемена, словно умирающему дали принять панацею от смерти, мгновенно произошла с лицом Дебби Сандерс и милая, говорливая, квохчущая тетка тут же пришла на смену рыжеволосой бестии, которая могла и в драку полезть.