― Где миледи? Поднимись к ней и передай, чтобы она поторопилась.
Девушка покраснела и присела в низком реверансе.
Прошло не более четверти часа, когда мужчина увидел её…
Отчего так заныло в груди? Болели не старые шрамы на теле, а новая открытая рана в душе. «Ты даже не догадываешься, девочка, что вонзила клинок мне в сердце и жестоко провернула его!» Лорд не мог оторвать взгляд от своей жены. Луиза заметно подросла, хотя и оставалась хрупкой и тоненькой. Грудь округлилась, а кожа приобрела золотистый цвет, будто всю весну и половину лета она скакала в седле без накидки. А, может она купалась в речке голой, подставляя нежным лучам своё восхитительное тело? В зале зажгли факелы, но волосы девушки горели ярче пылающего огня. О, как ему хотелось зарыться в них, утонуть в этом сияющем шёлке, втянуть в себя нежный чуть горьковатый запах луговых цветов и услышать тихий вздох в ответ. Ещё шаг, и она подошла и села рядом. Джеймс налил в кубок вина и протянул жене.
― А Вы изменились, миледи…
Я шла, как на эшафот, чувствуя, что взгляды всех присутствующих сосредоточены на мне. А, вот и мой палач, задумчивый и властный. Белая рубашка подчёркивала бронзовый отлив тела, приоткрывая мускулистую грудь. Сколько женщин засыпало и просыпалось на этой груди в течение этих месяцев? Мой лорд выглядел печальным и уставшим. Он немного похудел и осунулся. Высокие скулы стали резче выделяться на прекрасном лице, а между бровей залегла глубокая складка.
Я молча села в кресло и взяла кубок с вином.
― А Вы изменились, миледи…
Надо же, заметил!
― Вы тоже, м-милорд.
― Я приехал только на сутки. Завтра с утра отправляюсь к королю.
Внутри у меня всё сжалось, но злость придала силы.
― Д-доброго пути, мой гос-сподин. ― Да что это со мной? ― Д-думаю, п-придворные дамы за-аждались Вас.
Джеймс осушил кубок и налил ещё.
― Не знаю, как придворным дамам, но Эдуарду я нужен. В этой войне Англия потеряла много судов. Мои же годятся как для торговли, так и для сражений.
Нет! Я не хотела отпустить мужа на войну. Но, что я могла сделать?
― Это оп-пасно?
― Никто не знает, но шанс оставить Вас молодой вдовой у меня всё-таки есть.
Почему лорд всегда старался обидеть меня?
― Я н-не хочу б-быть вдовой.
― Тогда чего же Вы хотите? ― он развернул меня к себе и пристально посмотрел в глаза. ― Развода? ― Ещё кубок.
― Н-нет.
― Но Вы же не шлюха, Луиза!
Это было уже слишком. Я выскочила из-за стола и помчалась со всех ног в свою комнату. Лорд догнал меня уже у двери. Больно сжав мои плечи, он развернул меня к себе лицом и прижал к стене.