— Спасибо, что подвёз. Пожалуй, мне пора.
— А как же разговор с отцом?
— Он прислал мне сообщение, что вернётся поздно вечером. В другой раз.
— Хорошо.
Влад наклоняется, чтобы помочь мне справиться с застёжкой ремня безопасности. В этом нет никакой нужды, потому что в новом автомобиле всё работает без заминок. Но это лишь повод стать ближе и коснуться губами моей щеки. Я отворачиваю лицо в сторону и поцелуй приходится на волосы. Большего я не позволяю. Меня не покидает ощущение контроля и наблюдения. Мурашки бегут по коже.
— Увидимся позднее. Я позвоню тебе, — обещает Владислав. Кажется, он немного расстроен, что я не позволила ему себя поцеловать. Но я пока вообще не знаю, как реагировать на его ухаживания.
— Дать тебе свой номер?
— У меня есть, — показывает телефон. — Узнал в деканате. До скорого.
Я выбираюсь из автомобиля. Стараюсь не бежать несколько метров до калитки двора. Спину прожигает пристальным взглядом, от которого не получается убежать или спрятаться.
Через час, сидя дома, я осторожно выглядываю в окно. Чёрный внедорожник припаркован возле забора дома.
Я испуганно дёргаюсь в сторону и сползаю вниз по стене. Почему-то зная: в этом замешан мужчина, пожелавший меня себе…
Отец возвращается поздним вечером. Я привычно отправляюсь на кухню, чтобы разогреть ему ужин. Но он останавливает меня нервным жестом.
— Я не голоден. Убери со стола всё лишнее. Достань выпить.
Я без промедления убираю столовые приборы и тарелки. Я научилась не перечить отцу и не навязывать своё мнение. Я молча нарезаю тонкими дольками лимон, раскладывая красивым веером на тарелке. Присоединяю к тарелке с лимоном бутылку элитного коньяка и рюмку.
— Одну?
— Я не жду гостей, Анжела! — нервно отзывается отец. — Одну, разумеется!
Первую стопку он опрокидывает махом, даже не поморщившись. Потом отец грузно садится за стол, растирая усталое лицо. Он выглядит опустошённым, словно из него вытянули все жизненные силы.
Я ждала появления отца дома и одновременно боялась разговора с ним. Раньше я бы ни одной секунды не сомневалась и сразу рассказала об инциденте отцу. Но с той поры безграничного доверия утекло немало воды. Я оказалась не родной дочерью. По сути, он мне не отец, но отчим. Но я всё ещё не могу с этим смириться. Я до сих пор сильно скучаю по безоблачным временам. Отец переживал по малейшим пустякам и всегда рьяно защищал меня.
Так было раньше, но времена меняются. Мама обманывала его половину жизни, и отец не смог простить ей предательства. А я — как живое напоминание обмана и измены. Отец уже не бросится на защиту «своей доченьки».