— А ты какого чёрта тут делаешь?!
— Не отвлекаемся. Дышим чаще… Вот-вот начнётся! — командует акушер.
Трындец. У них всё начнётся, а для меня, похоже, всё закончится.
Всё происходящее после кажется событиями из страшного сна. Крики. Подбадривания. Слёзы. Мне самому хочется упасть на пол и рыдать, глядя в безразличный светло-серый потолок родильного зала. Потому что эта экзекуция, чёрт побери, не заканчивается!
В фильмах всё было иначе. Через пять минут после начала родов врач командовал: «Тужься!» и уже через несколько секунд радостным родителям презентовали розовощёкого, громкоголосого малыша.
А сейчас у меня ощущение, что я нахожусь в пыточной камере гестапо.
— Ещё немного! Ещё…
— А-а-а-а-а!
— Готово!
Шлепок. Ещё шлепок. Громкий плач младенца.
— Мы это сделали. Девочка… — возвещает врач.
По лицу Даши струятся слёзы счастья. В каком-то необъяснимом порыве колоссального облегчения, я целую её лоб и мокрые щёки.
— Папа, перережьте пуповину дочурке!
Сглатываю ком в горле, видя длиннющую штуковину, ведущую от пузика младенца. Думаю, что вот-вот отъеду в сторону, позорно упав в обморок. Но собираюсь с силами и выполняю просьбу. Девочку прикладывают к груди Даши, а потом осторожно заворачивают в пелёнки и предлагают подержать мне.
Руки трясутся, когда мне протягивают крошечный, тёплый комочек. Я забываю, как дышать. Сердце отдаёт набатом в висках. Адреналина за сегодняшнее утро я получил столько, что хватит на всю оставшуюся жизнь!
— Она красивая, вся в тебя, — говорю Даше, но сам смотрю на крошечное личико младенца.
— А носик-то папин… — медсестра принимает девочку у меня из рук.
Папин? Ха!
Думаю, что на этом моя миссия может считаться законченной.
Я покидаю клинику, прося дать мне несколько минут. Сажусь прямиком на бордюр и начинаю дышать полными лёгкими. Облегчение накатывает горячими волнами. Я только сейчас понимаю, почему Даша, узнав мою фамилию и имя, начала истерично рыдать и смеяться. Судя по всему, я полный тёзка её парня, жениха или мужа. Но кажется, Даша не замужем. Ведь на её пальце нет обручального кольца.
Что ж… После таких приключений я просто обязан стать крёстным отцом для недавно рождённой девочки.
— Кузнецов? Вот вы где… — обращается ко мне медсестра. — Возвращайтесь, как отдохнёте. Я дам вам список того, что нужно купить!
— Что-что? Купить? — переспрашиваю я.
— Да. Обычно роды начинаются, начиная с тридцать восьмой недели. Но у вашей невесты они прошли чуть раньше, и она не успела взять с собой всё необходимое.
— Преждевременные роды? Неужели у Даши осложнения после родов?