Андрей совершенно перестал исчезать из дома и не сводил с Наташи ласкового, влюбленного взгляда: ему нравились и ее новая походка, хотя кому-то она могла показаться неуклюжей, и ее изменившееся лицо, будто светившееся изнутри. Он то и дело подскакивал к Наташе и прикладывал ухо к ее животу.
Так делают все будущие папаши.
Освобожденная от хлопот и работы, окруженная любовью, Наташа чувствовала себя умиротворенной и счастливой.
Теперь у нее была возможность полностью посвятить себя учебе. Наконец-то она могла обложиться книгами и с упоением читать, читать, читать… До поздней ночи, не думая о том, что придется подниматься на заре.
Сессия оказалась для Наташи нетрудной: процедура экзаменов была для будущей матери предельно упрощена. Глянув на ее округлившуюся фигуру, педагоги, как правило, понимающе спрашивали:
— Скоро?
— Совсем скоро! — сияя, отвечала Наташа.
Она делала это без задней мысли, вовсе не желая разжалобить преподавателей. Ведь в отличие от многих студентов она никогда не являлась неподготовленной.
Однако педагоги, послушав ее ответ в течение всего одной-двух минут, в большинстве случаев останавливали ее:
— Отлично, спасибо. Давайте вашу зачетку, Денисова.
Никому из них не хотелось прослыть садистом и врагом материнства.
На экзамене по научному коммунизму вышел конфуз.
Светка, панически боявшаяся сессии, решила «перенять передовой опыт» у Наташи и имитировать беременность.
Вместо того чтобы учить билеты, она всю ночь кропотливо пришивала к изнанке своего свитера диванную подушку.
— Зачем так намертво пристрачиваешь? — смеялись однокурсницы. — Просто подсунь под одежду, авось не выпадет.
— Как пить дать выпадет! — заверяла Светка. — Такая уж у меня судьба — все сикось-накось.
Научный коммунизм принимал доцент Ростислав Леонидович. Он никогда близко не общался со студентами, выдерживая дистанцию, и потому в лицо знал немногих. И Света очень рассчитывала, что педагог не заметит происшедшей с ней в одночасье перемены. Тем более что она была из середнячков и на семинарах никогда не выделялась.
Ее расчет полностью оправдался.
Ростислав Леонидович, едва кинув на нее беглый взгляд, отечески кивнул:
— Не буду вас мучить. Вижу, что подготовились.
— Почти девять месяцев готовилась! — гордо ответила Света и протянула ему зачетку, предусмотрительно раскрытую на нужной страничке. Доцент бегло черкнул «отл.» в зачетке и в ведомости.
Наташа по просьбе подруги пропустила перед собой несколько человек: ведь подозрительно, если входят две будущие роженицы подряд.
Наконец, устав стоять в коридоре, вошла, взяла, не выбирая, билет.