— Нет, но… мы впервые встретились только вчера, после вашей свадьбы, — ответила я.
— А сегодня Арсений решил подработать таксистом? — перевел взгляд на него мой родственник.
— Если тебе так больше нравится, то да, — ответил мужчина, улыбаясь, будто его забавляла эта ситуация.
— Нинель, а где тогда твой парень? — спросила сестра.
— Мы расстались… вчера вечером, — ответила я.
— Вот прямо в твой день рождения? — удивилась она.
— Да.
— И сразу встретила Арсения? — спросил Эдуард.
— Ну, да.
— А ты, Арсений, встретил, утешил и согрел студентку прохладным зимним вечером?
— Все как ты сказал, только без подтекста, друг.
— И ночь вы провели тоже вместе? — сделал заключение родственник.
Я, кажется, от такого вопроса даже воздух втянула ртом и чуть не подавилась им, когда ответил Арсений:
— Провели. Анна Львовна была поставлена в известность.
— После таких слов ты просто обязан жениться.
— А что? Хорошая идея, — ответил он, скопировав позу родственника и добавил, поворачиваясь ко мне — Нинель, выйдешь за меня?
— Спасибо! Как-нибудь в другой раз.
— Как же так, Малыш? — положил он свою руку на мою, после чего я повернулась и подарила ему самый возмущенный взгляд.
Какой я ему «Малыш»?!
Вот Эдуард называет Эльзу «Одуванчиком», она ничего против не имеет. У них из детства этот немецкий междусобойчик. А я согласия не давала!
— Малыш?.. — повторил Эдуард.
Мне показалось, что он хотел еще что-то добавить не самое лестное в адрес Арсения, но сдержался, когда рука сестры накрыла его, и он вдохнул глубже перед ответом.
— Даже если так, меня не покидает чувство, что вы двое явно что-то недоговариваете нам, — указал он пальцем на каждого из нас.
— На самом деле я решил попросить у тебя разрешения встречаться с Нинель.
Что?! Что он сказал?! Сестра прикрыла рот ладошкой от такой новости. Я сейчас была готова ему пальцы ног отдавить каблуком сапог и вилку в бедро воткнуть! Причем одновременно!
— Ты это сейчас серьезно? — переспросил Эдуард.
— Да, — ответил кандидат в мои женихи.
Будь родственник настоящим демоном, он бы нас своим взглядом точно в горстку пепла на стульях превратил. А так только дискомфорт появился, желание заползти под стол и спрятаться от его взгляда, у меня так точно.
— Интересно знать твои намерения в отношении юной особы. Чем же вызвано такое решение?
— Нагулялся. Хочу семью. Вот как у всех! — ответил и посмотрел на него с вызовом.
Мама! Мамочка! Куда его несет?!
Настала минута молчания, хоть по взглядам родственников и было видно, что ответ их явно не устроил и вопросов к нам бездна.