снова затянувшись, Арлетт указала зажатой в пальцах сигаретой на
Алекс. - Тебя он послушает, я уверена!
- Некуда бежать, - отрезала Кинг, мысленно хмыкнув и добавив про
себя: «Особенно с этой чертовой планеты». - Они все равно найдут нас. И прежде чем это случится, необходимо сделать все, чтобы выволочь их
грязное белье.
- Наивные дети: - еле слышно ответила Арлетт. - Они уже давно
подмяли под себя все, что нас окружает и что имело для нас хоть какой-то смысл.
Повисла тишина. Теперь уже Алекс хотелось поскорее уйти, но она
продолжала сидеть, сама не зная, чего ожидала.
- Тот бедняга, он был тебе очень дорог? - Арлетт испытующе
посмотрела на девушку, и Алекс изо всех сил постаралась удержать
чувства, что уже давно рвались наружу, в себе.
- Карл: - наконец она смогла заговорить. - Он заменил мне отца.
Собеседница вздохнула и понимающе улыбнулась самыми уголками
ярко накрашенных губ. В какую-то долю секунды Алекс показалось, что во взгляде Арлетт промелькнуло облегчение.
- Тогда ты в своем праве. И Джек, полагаю, тоже.
- Что вы имеете в виду?
Арлетт затушила сигарету.
- Не забивай пока этим свою хорошенькую головку, fillette. Просто мне
очень жаль: Жаль, что мой сын наконец может обрести душевный покой, ходя по краю ножа. Мы ведь с тобой обе понимаем, чем все
закончится. А теперь расскажи-ка мне, что именно произошло.
И Алекс рассказала, опуская некоторые подробности, но общая картина
была более чем ясна. С каждой минутой глаза Арлетт все больше
темнели, напоминая грозовое небо, а полные губы сжимались в полоску.
В какой-то момент Кинг остановилась на полуслове, пристально
разглядывая сидящую перед ней женщину.
- Мой рассказ не удивил вас: Напугал, но не удивил: Вы знаете, о чем
я говорю! - Алекс уперлась ладонями в стол. - Вы: вы тоже видели
нечто подобное?
Арлетт уже знакомым, нервным движением вытащила очередную
сигарету из портсигара и, закурив, мрачно кивнула.
- Не я, - закусив губу, произнесла Арлетт, - но кое-кто находил здесь
тела. И это похоже на то, о чем ты рассказала.
- Когда? - Алекс резко выдохнула. - Когда это произошло?
- Месяцев пять-шесть назад. - И видя, как замерла Алекс, Арлетт
добавила: - Тогда была первая жертва. Спустя месяц нашли еще одну:
Кинг вскочила на ноги, едва не опрокинув кресло. Ну, разумеется,
жертвы были и раньше, и именно тут. Ведь в трущобах никто не станет
поднимать шум, пытаясь раскрыть дело. Но почему перерыв между
убийствами такой большой?
- Джек знает?
- Нет: - Арлетт закусила костяшку указательного пальца. - Он давно
тут не появлялся, а звонить специально: Знаешь, ему это все не