Тяжелая куртка легла на плечи, и я вздрогнула. Меня окутал знакомый сильный запах. Севал. Как он так тихо подошел?
— Сбежала и не насладилась своим триумфом? — его голос был довольный, даже счастливый.
А я не чувствовала никакой радости. Слишком тяжело мне дался этот «триумф». Поэтому промолчала, не зная, что ответить.
— Ты молодец, — вдруг произнес он. — Готов обсудить твою награду.
— Мы можем отложить это разговор на завтра? — устало спросила я.
Хотелось просто сидеть и смотреть в одну точку. Не готова я сейчас биться с ним за свою премию. Я ее точно получу, но не сегодня.
— Конечно, — примирительно сказал он, — Но я готов премировать тебя еще чем-нибудь. Чего хочешь?
Повернула голову и подозрительно на него уставилась. С чего это он такой щедрый? Прошло гораздо больше обещанных мною трех недель, а он раскидывается премиями. Странно. Но я уже прониклась здешним правилом: дают — бери, бьют — беги, поэтому задумалась.
— Хочу искупаться в озере, — вырвалось у меня, прежде чем я успела осознать, что именно ляпнула.
Если он и удивился, то даже виду не подал.
— Готова ехать сейчас?
— Да, но мне нужно взять кое-какие вещи.
— Жду тебя у входа, — спокойно произнес он и поднялся.
Не давая себе возможности подумать и отказаться, я помчалась в свои комнаты. Желание искупаться затмевало весь мой разум. Схватила мыло, пару больших кусков ткани, сменную одежду и еще несколько мелочей и побежала на выход.
Ласково погладила Асту и протянула руку Севалу, который уже сидел сверху в новой куртке. Я ведь забыла снять с себя его старую. Удерживаемая крепкой рукой, я наслаждалась неспешной поездкой и свежим воздухом. Мое чувство самосохранения было засунуто очень далеко, перебиваемое желанием хоть ненадолго вырваться из душной шахты.
Молчание стало некомфортным, и я осмелилась его нарушить.
— Чем пахнет твоя куртка? — решила я задать давно мучивший меня вопрос.
— Это корни одного удивительного растения из загадочного места, — его голос был мягким, и мне почудилось, что он улыбается. — Я не знаю, как оно называется, но пахнет притягательно. Парочка таких часто лежит у меня в карманах.
— Зачем? — удивилась я.
— Иногда просто не хочется ощущать запахи вокруг себя, — ответил он спокойно.
Значит, острый нюх — это не всегда благо. Да, представляю, каково ему находиться в компании неделями не мытых мужчин. Хотя я, наверное, сейчас пахну не лучше. Стало вдруг так стыдно. Закусила губу и замолчала. Поскорей бы вернуться хоть в какой-нибудь лагерь и иметь возможность нормально мыться в купальнях.
Мужчина не спешил продолжать разговор, и мы молча, уверенно продвигались по узкой тропинке в окружении скал. На землю привычно наползал серый мрак, но ещё есть время. До полной темноты далеко.