Первым снаряд главного калибра поймал легкий крейсер. Его силовой щит и броня совершенно не предназначались для противостояния пушкам линкора, и результат попадания оказался плачевным. Корабль не был уничтожен, но полностью потерял боеспособность, превратившись в беспомощно дрейфующий в пространстве искореженный металлолом.
Добивать его Виктор не стал, перенеся огонь на эсминцы. Ни один из них так и не успел выпустить торпеды. В отличие от легкого крейсера, уцелеть после попадания даже одного снаряда «Основателя Клиса» у них не было никаких шансов.
Эта небольшая победа в совершенно неравном бою ничуть не успокоила Корру. Скорее, наоборот. Теперь она напряглась еще сильнее. Танланы наглядно продемонстрировали готовность сражаться в любых условиях, даже несмотря на явное неравенство сил, а приближающаяся ко второй планете вражеская эскадра намного превосходила по огневой мощи далеко немолодой линкор корпорации «Бетельгейзе».
Корра понимала, что Виктор рассчитывает на дальнобойность и мощь главного калибра «Основателя Клиса», помноженную на его способность укладывать снаряды в цели даже на совершенно нереальных для прицельного огня дистанциях, вот только целей могло оказаться слишком много, да и их способность держать удары снарядов линкора тоже не шла ни в какое сравнение с возможностями слабых щитов и тонкой брони только что уничтоженных противников.
— Через двадцать минут танланы войдут в зону эффективного действия нашего генератора помех, — доложил оператор систем радиоэлектронной борьбы. — Давить им связь по готовности?
— Не раньше, чем они вступят в перестрелку с линкором, иначе противник заподозрит засаду.
— Да тут неизвестно, кто охотник, а кто дичь, — прокомментировал ситуацию пилот. — Линкору придется очень непросто, а ведь ему еще и десантные транспорты защищать предстоит… Хотя нет. Они уже начинают удирать.
Корра перевела взгляд на тактическую голограмму и действительно увидела, как десантные транспорты в очевидном беспорядке начинают разгон, чтобы успеть выйти за пределы зоны гравитационного ограничения звезды и уйти в прыжок до того, как их настигнут вражеские эсминцы. Этот маневр был запланирован заранее. Виктор потащил с собой транспорты не для немедленной высадки десанта на планету, а лишь для того, чтобы приманка для танланов стала еще более желанной. И теперь они поспешно удирали в демонстративной панике, всем своим видом показывая, что командир десантного отряда ни на секунду не верит в то, что линкор сможет спасти их от уничтожения.
Танланы не стали разделять эскадру. Видимо, их вычислители сразу определили, что догнать транспорты они не успеют, и командующий противника решил сосредоточить все усилия на линкоре, который, к слову, отступать пока не собирался. Вместо этого, полностью игнорируя приближение врага, «Основатель Клис» совершал витки вокруг Тинны-2, размеренно разнося с орбиты наземную инфраструктуру и скопления войск танланов, информацией о дислокации которых Вершинина исправно снабжал «Сумрак». Для сканеров корабля Корры маскировочные поля противника не представляли особого препятствия. Противоорбитальную оборону на поверхности планеты кузнечики развернуть не успели или не посчитали нужным, и теперь за это расплачивались их наземные войска, сжигаемые огнем плазменных пушек. Тратить на удары по поверхности ракеты и снаряды Виктор не торопился — они ему должны были пригодиться для несколько иных целей.