Все замерли. Все ждали интересного боя. Но когда мечница повернулась, то не стала толкать пафосную речь, а молча опустила руки.
— Ты что здесь делаешь? — услышал я тихие слова.
— Удачу испытываю, — ответила пришедшая, пожав плечами.
— Иди отсюда.
— Нет.
— Топай домой, и чтоб я здесь тебя больше не видела! — громко закричала Урсула, указав рукой на ворота.
— Нет, мама! — с пол-оборота завелась девица. — Думаешь, только тебе можно получить приключения, славу, золото?! — прокричала она и сделала шаг вперёд, импульсивно взмахнув руками.
А по толпе прошёлся гам. Ещё бы, это уже не просто отбор кандидатов, а семейные разборки.
— Вот родишь мне четырёх внучек, будешь делать что хочешь!
— А сама-то помнишь, где меня родила?! — махнув рукой куда-то в сторону, выкрикнула упрёк молодая богатырша. — В каком-то трактире, в попавшемся на пути терции городишке, название которого ты даже не помнишь! Так что не тебе мне указывать.
— Я мать! Я имею право!
— А я уже взрослая! Я уже в городской страже служу! — снова махнув в сторону города, не уступала дочь.
— Тогда я тебя выкину отсюда, — процедила Урсула. — Служишь на воротах, так и служи дальше.
— А ты попробуй! — подалась вперёд богатырша. — Думаешь, я купила эту рекомендацию?! Я лучшая в дозоре по северному порту! В кулачном бое! В бое на алебардах! В стрельбе! Я четыре выстрела в минуту из мушкета делаю!
Все ждали, а Урсула, вдруг вытерла лицо, словно по нему побежали слёзы.
— Глория, тебя же убить могут, — голос её дрогнул.
— Тебя тоже, мама.
Урсула вдруг взмахнула рукой, резко развернулась и пошла в сторону крыльца.
— Да делай что хочешь! Убьют, домой не возвращайся! — бросила она через плечо, а потом села на крыльцо и шмыгнула носом. — Ваше сиятельство, ваша милость, — обратилась она к Клэр и Ребекке. — Отошлите её прочь.
Юная графиня, ясное дело, молча глядела с растерянным видом. Она просто не знала, что говорить. Да и не могла знать, опыта не хватало. Лишь мастиф Малыш, который лежал у ног своей хозяйки, поднял голову и с любопытством принюхался к ландскнехтше. Однако вопреки ожиданию, слово взяла не леди Ребекка, а Лукреция:
— Урсула, если мы берём с собой слабых мужчин и госпожу в положении, то, само собой, будет очень осторожны.
Женщина ещё раз шмыгнула носом, а потом кивнула:
— Как же, слабые они. Но будь по-вашему.
Сразу после этого огласили имена четырёх претенденток, попавших во второй тур, где они будут показывать умения во владении холодным оружием, разрубая вязанки канатов и тыквы на шестах, и соревноваться в стрельбе из мушкета, арбалета и лука по горшкам и соломенным мишеням.