Наш транспорт ввалился в систему, и Маг вызвал Профессора. Тот отчитался про начало работ по производству пищевых картриджей и натуральной пищи для экспорта. Пока было только положено начало всему сельскому хозяйству. Ждать урожая придётся около трёх месяцев. Фактически всё пойдёт на экспорт — людей у нас двое, я и Лилит, а андроиды не едят. Они могут сделать вид, что что-то съели, но в реальности им пища не требуется. Так как дзанги создали их, используя подпитку клеток андроидов от любого источника излучения. Фактически, даже радиация, губительная для человека, является им желанной «пищей». Им и скафандры то не нужны для кратковременного выхода в космос.
На орбиту подняли подготовленных шахтеров, посадили их в купленные нами рудокопы, и послали в пояс астероидов, работать. Через месяц повезём на станцию продавать слитки чистых металлов. Пока транспорт послужит пунктом приёма добытой руды. Я решил на фрегате обследовать соседние системы. Лилит полетела со мной. Рядом было три системы. Направились в самую ближнюю. Сразу после выхода из подпространства Лилит включила щиты на полную мощность — Маг сообщил, что в трёх тысячах километров от нас идёт бой между вараварским транспортом и тремя корветами без идентификационных знаков. Грузовик уже обездвижен, и к его бортам прилепились десантные боты. Очевидно пираты проникли внутрь, и бой переместился на палубы транспорта. Недолго думая, мы открыли огонь из ЭМО. Попали первыми же болванками — два корвета исчезли во вспышках. Третий сумел увернуться от пролетевшего снаряда, который врезался в корпус грузовика. Тот стал выпускать в пространство воздух.
— Мы попали прямо в рубку. — Сказал Маг. Оставшийся корвет сделал попытку улизнуть, но торпеда уничтожила его, пройдя через хлипкие щиты, и взорвавшись внутри двухсотметрового корабля.
Мы просканировали варварский транспорт. Живых там не было. Поэтому послали дроидов для сбора трофеев. Но и в этом нам не повезло — скафы на пиратах и команде грузовика были третьего поколения, оружие — какие-то мечи и чуть ли не кремневые пистолеты. Искин дроиды притащили, и Маг за полчаса его взломал. В трюме варварца оказалось несколько десятков многоместных криокапсул с людьми. Их капитан корабля купил на одной из планет с феодальным строем. Она находилась в пятидесяти тысячах световых лет от нашей системы. Туда он добирался четыре года, но игра стоила свеч — каждый раб с КИ более ста сорока единиц стоил на рынках Содружества от двухсот тысяч кредов, а таких на этом корабле было восемьсот человек. Пришлось по системе галактической мыслесвязи связаться с Профессором, чтобы он прислал нам транспорт и бригаду дроидов для разделки корабля. Домой мы вернулись через трое суток. Криокапсулы спустили на планету. Профессор начал осторожно их вскрывать. Всех провели через кокон, а Маг залил им гипнограммы с языком. На людях была когда-то одежда, но в результате заморозки она испортилась. Поэтому им выдали скафандры. Профессор проверил геном и КИ. Коэффициент интеллекта у трёхсот желтолицых человек оказался в пределах ста шестидесяти, у четырёхсот краснокожих человек он колебался от ста пятидесяти до ста пятьдесят пяти. А вот у сотни людей с белой кожей КИ колебался от 170 до 180 единиц. Геном у всех был не ниже девяносто шести процентов.