Донна придвинулась ко мне ближе и перешла на шёпот.
– Ой, Джилли! Держись! Мне кажется, хозяин глаз на тебя положил. Если разозлишь его, точно к батарее прикуёт!
Я рассмеялась, пряча в сумочке её электронный ключ. Проверив диск с записью вчерашней ночи, я уже собралась уйти, как напарница остановила меня.
– Слушай, Джил, а тебе не кажется эта Николь какой-то странной?
Я насторожилась.
– Ты что-то заметила?
Девушка замялась.
– Знаешь, после встреч с ней хозяин похож на выжитый лимон, будто она все соки из него выпивает. Они сначала встречались несколько раз в неделю, а теперь только по пятницам. Так вот, мистер Сагерт после таких встреч обычно отсыпается все выходные.
– Возможно, он просто устаёт? Шутка ли работать по пятнадцать часов в сутки?
Донна пожала плечами.
– Вот и он так говорит. Но ведь до Николь с ним такого не случалось! Что-то тут не так.
Я и сама это чувствовала. Ободряюще улыбнувшись, я поспешила к двери.
– Я быстро. Надеюсь, ты справишься с гостьей.
– А что с ней справляться? Сейчас наплавается и спать заляжет. Это же не первый её визит. Проходили. Знаем.
В салоне я оказалась точно к назначенному времени. Алан ждал меня у входа.
– Всё-таки сбежала?
– Долго ли умеючи?
Мы вошли в его кабинет, где в кресле удобно устроился Алекс.
– Привет, малышка. Вижу по глазам, есть новости.
Я кивнула и протянула диск. Мужчины молча изучили запись.
– Странно. Видео начинается в 23.05 и обрывается через семь минут. И вновь продолжается, но уже с 5.45. Неполадки с оборудованием? ― Алан увеличил изображение.
– Исключено. Я все перепроверила.
Мужчины переглянулись, повторно прокрутив плёнку.
– Ты это тоже заметил, демон? ― Глаза Алекса потемнели.
Алан остановил запись.
– Суккуб, как мы и думали.
Я вплотную приблизилась к монитору. На меня, замерев, смотрело существо, именно существо, а не хорошенькая смертная девушка. Черты лица заострились, глаза расширились, а зрачки превратились в кошачьи щёлочки. Что она сказала в эту минуту? «Запомни. Мы расстанемся только тогда, когда я этого захочу».
Я ахнула.
– Она не человек.
Алан усмехнулся.
– Трудно назвать суккуба человеком.
– Но ведь вся их раса надёжно спрятана в тюрьме Дассета. ― Алекс сжал челюсти.
– Видимо, не вся. Периодически они где-то появляются, когда голод становится невыносимым.
Я разозлилась.
– Может, кто объяснит мне, что всё это значит?
Алекс тяжело вздохнул.
– Найди ей какую-нибудь литературу, демон. Девочка невежественна.
Стилист достал с полки старинную книгу в кожаном переплёте.
– Почитай на досуге. А пока в двух словах… Суккубы и инкубы ― одна из разновидностей демонов, не желавших подписывать договор с людьми. Они не могут контролировать себя. Голодный суккуб питается сексуальной энергией партнёра, привязывая жертву к себе незримыми нитями. После нескольких таких контактов человек обычно погибает. Если бы Рим был смертным…