Граф выслушал не перебивая, но без интереса.
— Вот вы сами только что отметили, господин Йонаш, что девушки в этой академии оказываются в положении невыгодном. Ну, и для чего, спрашивается, моей дочери в это положение попадать?
— Вы имеете в виду, что Аннель не нужно поступать в академию? — переспросил Иштван недоверчиво. — Но она же мечтает об этом! И именно в ее случае я не вижу никаких предпосылок к тому, чтобы что-то пошло не так. Аннель с ее чистейшим спектром может стать выдающейся целительницей или кем-то еще…
— Зачем моей дочери становиться кем-то еще? — размеренно и равнодушно повторил граф. — Той, кем ей нужно быть, она уже является от рождения. А если уж ей так нравится учиться, я готов отправить Аннель в Фрейлинский корпус королевы Жофии. Там ее научат хотя бы правильно подбирать гардероб и укладывать волосы.
— Вы не сделаете этого! — воскликнул в ужасе Иштван, вскакивая. — У вашей дочери дар, вы не можете так с поступить с ней!
— Могу и поступлю, — заверил граф холодно. — И вашей горячности, признаться, не понимаю. Мне казалось, вы тоже недолюбливаете магов, что вполне обосновано, учитывая ваше знакомство с моим племянником. Так или иначе, господин учитель, предупреждаю — впредь держитесь подальше от Аннели. Вы с Вигором совсем заморочили ей голову этой академией. Один маг в семье — уже проблема, повторения ошибки я не допущу.
— А я не допущу, чтобы вы из-за своей ограниченности сломали дочери жизнь! — выговорил Иштван сквозь зубы.
Граф размашисто подписал чек, оторвал его и подтолкнул по столу в сторону Иштвана. Потом поднял с подставки колокольчик и резко потряс.
— Проводите господина учителя вон, — распорядился он вбежавшим на звон лакеям и добавил в спину развернувшегося к двери Иштвана: — Учтите, Йонаш, если моя дочь доставит мне хоть малейшие проблемы, я буду знать, кто за них ответит!
Сопровожденный исполнительными лакеями до знакомого черного хода и выставленный за его пределы, Иштван вынужден был признать, что Бораш все же разбирается в мироустройстве получше, чем он сам. Но высказать это наблюдение мудрому извозчику не удалось, потому что в условленном месте не оказалось ни его, ни Дьюлы, ни кареты.
Провожаемый настороженными взглядами ответственных лакеев, Иштван чертыхнулся и отступил. Напоследок он еще оглянулся, пытаясь вычислить окно, за которым могла быть Аннель. Но дворец графа не желал больше видеть бывшего учителя и зажмурился плотно задернутыми шторами.
Иштван на всякий случай махнул рукой и побрел объездными тропами в сторону города.